# Глава 4: Эхо времени Серебряные берёзы шептались на языке, который звучал как смесь ветра с далёкой музыкой. Кира и Лена сидели на траве, которая переливалась под фиолетовым небом всеми оттенками зелёного — от изумрудного до малахитового, словно природа здесь решила показать полную палитру, не ограничиваясь скучными земными стандартами. — Здесь странно пахнет, — заметила Лена, принюхиваясь. — Как будто воздух... старый. Кира кивнула. Запах действительно был необычным — не затхлым, а именно старым, словно каждый вдох содержал молекулы воздуха, которым дышали люди столетия назад. Время здесь явно подчинялось другим законам, чем те, к которым они привыкли. — Лен, — сказала она, поднимаясь на ноги, — ты не замечаешь ничего странного с тенями? Лена посмотрела вокруг и увидела то, что заставило её моргнуть несколько раз подряд. Тени от серебряных деревьев лежали на траве, но... не совсем правильно. Некоторые из них двигались независимо от ветвей, отбрасывавших их. Другие имели форму, которая не соответствовала кронам. А некоторые тени вообще существовали сами по себе, без видимого источника. — Это как в кинотеатре, — прошептала Лена, — когда на экране показывают несколько фильмов одновременно. Кира подошла ближе к одной из таких блуждающих теней. Она имела форму человеческой фигуры, но контуры постоянно менялись — то становились чётче, то расплывались, как отражение в воде. — Не тень, — поняла она вдруг. — Отпечаток. Эхо чего-то, что здесь происходило. Едва она произнесла эти слова, тень вдруг стала объёмной, приобрела цвет и форму. Перед сёстрами возникла полупрозрачная фигура молодого мужчины в джинсах и клетчатой рубашке. Он шёл между деревьев, оглядываясь через плечо с выражением человека, который убегает от чего-то страшного. — Майкл, поторопись! — донёсся откуда-то сбоку голос девушки, хотя самой девушки видно не было. — Они скоро поймут, где мы! Призрачный Майкл обернулся и что-то ответил, но слова прозвучали искажённо, словно доносились сквозь воду. Затем он вдруг резко поднял руку, и воздух перед ним задрожал, как марево над раскалённой дорогой. В этом дрожании появилась трещина — узкий разрез в самой ткани пространства. — Портал, — выдохнула Кира. Видение Майкла шагнуло в трещину и исчезло. Сама трещина тоже закрылась, оставив после себя только лёгкое искажение воздуха, которое вскоре рассеялось. — Когда это произошло? — спросила Лена. — Не знаю. — Кира потрогала место, где только что была трещина. — Время здесь... слоистое. Как пирог. Прошлое не исчезает, а накапливается. Они продолжили идти по поляне, и чем дальше, тем больше временных эхо попадалось им на пути. Тень женщины с длинными волосами, которая сидела под одним из серебряных деревьев и плакала, держа в руках что-то, напоминающее семейную фотографию. Силуэт пожилого мужчины, который чертил на земле сложные геометрические фигуры, а затем наступал в центр одной из них и растворялся в воздухе. — Они все были как ты, — догадалась Лена. — Люди со способностями. — Да. И они все искали убежища здесь. — А что с ними стало? Кира указала на дальний край поляны, где росло особенно много серебряных берёз. Там тени были плотнее, темнее, и двигались они как-то... безумно. Хаотично, без цели и смысла. — Некоторые сошли с ума, — сказала она тихо. — От попытки контролировать то, что невозможно контролировать. Другие просто... исчезли. Растворились между мирами. Одно из эхо — силуэт девушки примерно их возраста — внезапно повернулось в их сторону и посмотрела прямо на них. Её глаза светились серебряным светом, как листья деревьев. — Не задерживайтесь здесь слишком долго, — сказала она, и голос её звучал как шёпот ветра. — Серебряный лес дарит убежище, но взамен забирает время. Чем дольше вы здесь, тем больше становитесь частью эха, а не живыми людьми. Эхо растаяло, как дым на ветру. Лена инстинктивно схватила Киру за руку. — Нам нужно отсюда уходить, — сказала она. — Да, но сначала... — Кира внимательно осмотрела поляну. Что-то привлекло её внимание — слабое мерцание между корнями самого большого серебряного дерева. — Там что-то есть. Они подошли ближе, и Лена присела на корточки, разгребая серебристые листья. Под ними оказался кристалл размером с куриное яйцо. Он был абсолютно прозрачен, но внутри него постоянно переливались какие-то цвета — не совсем синие, не совсем зелёные, цвета, для которых не существовало названий. — Не трогай его, — предупредила Кира, но Лена уже подняла кристалл. В тот же миг мир взорвался видениями. Лена увидела Киру — но не ту Киру, которая сидела рядом с ней сейчас, а Киру прошлого. Она стояла между библиотечными стеллажами, разговаривая с пожилым мужчиной в очках. У мужчины были серые волосы, умные глаза и странная особенность — его отражение в оконных стёклах было размытым, словно он существовал не совсем в том же пространстве, что и остальные. — Семён Евгеньевич, — говорила прошлая Кира, — вы уверены, что такие книги должны находиться в обычной библиотеке? Мужчина улыбнулся. — Кира, обычных библиотек не существует. Есть библиотеки, в которых работают обычные люди, и библиотеки, в которых работают особенные. Вы относитесь ко второй категории, только ещё не знаете об этом. — Что вы имеете в виду? — То, что вы можете видеть книги, которые ещё не написаны. Читать между строк то, чего там нет. Находить ответы на вопросы, которые ещё не были заданы. — Он протянул ей толстый том в потрёпанной обложке. — "Анатомия невозможного". Автор неизвестен, год издания — будущий. Но она уже существует в библиотеках для особенных людей. Кира взяла книгу и открыла её на случайной странице. Текст был написан её собственным почерком. — Я этого не писала, — прошептала она. — Не в этой временной линии, — согласился Семён Евгеньевич. — Но в другой — писали. Время не река, дорогая девочка. Это океан. И мы можем плавать в нём, если знаем, как. Видение расплылось, уступив место другому. Теперь Лена видела ту же библиотеку, но снаружи. На улице стояла тёмная машина, а в ней сидели двое мужчин — те самые, которых она позже узнает как Константу-7 и Константу-12. — Субъект контактирует с представителем "Индекса", — говорил один из них в микрофон. — Рекомендую немедленное вмешательство. — Отрицательно, — отвечал голос из рации. — Разрешения на ликвидацию представителя "Индекса" не получено. Ждём, пока субъект останется без защиты. — Семён Кратов не покидает субъекта уже неделю. — Создайте ситуацию, при которой ему придётся уйти. Используйте протокол "Случайная угроза". Константа-7 кивнул и достал телефон. Набрал номер. — Алло, служба экстренного вызова? Я хочу сообщить о подозрительном мужчине возле детского сада на улице Садовой. Да, он уже час стоит там и наблюдает за детьми... Видение снова сменилось. На этот раз Лена видела Семёна Кратова, который стремительно выходил из библиотеки, доставая телефон. Его лицо было встревоженным. — Кира, — говорил он, не оборачиваясь, — немедленно после работы езжайте домой. Никуда не сворачивайте, не останавливайтесь. И сегодня ночью, что бы ни случилось, не садитесь за руль. — Что происходит? — То, чего я пытался избежать. — Он остановился у двери и обернулся. — Кира, запомните: если что-то случится, если ваши способности проявятся внезапно и сильно, не пытайтесь их контролировать сразу. Примите их. Поймите их. И найдите меня. — Но как? — Вы поймёте, когда придёт время, — ответил он и исчез за дверью. Последнее видение было самым ярким. Кира в своей квартире, вечером того же дня. Она сидела за письменным столом со странной книгой в руках — той самой "Анатомией невозможного". По её щекам текли слёзы, но выражение лица было сосредоточенным. — Я понимаю, — шептала она, читая собственные записи. — Я понимаю, что происходит. Авария должна случиться. Если я её избегну, то никогда не получу способности. А если не получу способности, то не смогу помочь другим таким же, как я. Она закрыла книгу и посмотрела на часы. Половина десятого вечера. — Прости, Лена, — сказала она пустой квартире. — Прости, что не могу тебе объяснить. Взяла ключи от машины и направилась к двери. Видения оборвались. Лена моргнула и обнаружила, что стоит на той же поляне, сжимая кристалл в руке. Но что-то изменилось. Кира смотрела на неё со странным выражением лица. — Ты видела это всё? — спросила она. — Да. Семён Кратов. "Индекс". Ты знала, что авария случится. Кира медленно кивнула. — Не знала точно. Но подозревала. Книга... она описывала разные сценарии. В одних я умирала в аварии. В других — получала способности. В третьих — меня находила "Константа" раньше, и я становилась одним из их агентов. — И ты выбрала аварию? — Я выбрала единственный путь, который давал мне шанс остаться собой и при этом получить возможность помочь таким же людям, как мы. Лена хотела что-то сказать, но кристалл в её руке внезапно засветился ярким белым светом. Воздух вокруг них начал дрожать, как вода в стакане, поставленном на работающий двигатель. — Что происходит? — крикнула Кира сквозь нарастающий гул. — Не знаю! Он сам включился! Свет становился всё ярче, и вдруг реальность треснула, как разбитое зеркало. Серебряные деревья начали растворяться, фиолетовое небо потемнело до чёрного, а поляна под их ногами покрылась трещинами. Лена почувствовала, как её тело растягивается в пространстве, словно она становится эластичной. Кира рядом с ней тоже начала терять форму, превращаясь в размытое пятно света. Последнее, что она услышала перед тем, как мир окончательно рассыпался, был голос того самого эхо — девушки с серебряными глазами: — Кристалл возвращает вас туда, откуда пришли. Но не в ту реальность, которую вы покинули. В ту, где всё произошло по-другому... Свет поглотил их. Лена очнулась на больничной кровати в знакомой палате № 237. Первые несколько секунд она думала, что они просто вернулись туда, откуда начали своё странное путешествие. Но потом заметила детали, которые не соответствовали её воспоминаниям. Во-первых, в палате было две кровати вместо одной, и на соседней лежала девушка с забинтованной головой, которая внимательно разглядывала свои руки так, словно видела их впервые в жизни. Во-вторых, стены палаты были жёлтыми, а не белыми, какими она их запомнила. В-третьих, за окном было лето вместо осени — листья на деревьях зеленели, а не желтели. — Кира? — тихо позвала Лена. Девушка на соседней кровати повернула голову. Это действительно была Кира, но... другая. Совсем другая. Её глаза светились тем же серебристым светом, что и у эхо в серебряном лесу. А когда она говорила, в воздухе вокруг неё появлялись мерцающие символы — буквы и цифры, формулы и геометрические фигуры. — Лена, — сказала она, и её голос звучал как эхо в большом пустом зале, — ты должна знать. Авария произошла по-другому. В этой реальности я не получила контроль над пространством и временем. — А что ты получила? Кира медленно подняла руку, и воздух вокруг неё заполнился светящимися символами — уравнениями, которые описывали законы физики, химические формулы, математические теоремы. Символы кружились вокруг неё, как снежинки в метели. — Я стала живой библиотекой. — Её улыбка была печальной. — Я знаю всё, что когда-либо было написано, и всё, что когда-либо будет написано. Я вижу связи между всеми вещами, понимаю структуру реальности на уровне информации. — И это... плохо? — Знания без возможности их применить — это пытка, — ответила эта другая Кира. — Я знаю, как спасти мир, как предотвратить войны, как вылечить все болезни. Но я не могу ничего изменить. Только знать. За дверью послышались шаги, и в палату вошёл доктор Семёнов — но и он был другим. На висках у него светились такие же символы, как у Киры, а глаза имели золотистый оттенок. — А, вы очнулись, — сказал он, но не Лене, а кому-то за её спиной. Лена обернулась и с ужасом обнаружила, что за её кроватью стоит ещё одна Лена — точная её копия, только одетая в форму медсестры и с пустыми, стеклянными глазами. — Что здесь происходит? — прошептала она. — Альтернативная реальность, — объяснила Кира. — Здесь авария повлияла не только на меня, но и на всех, кто был со мной связан. Ты стала одной из медсестёр этой больницы, но сохранила память о другой жизни. Доктор Семёнов получил способность видеть медицинскую информацию в виде символов. А я... Она замолчала, и символы вокруг неё начали пульсировать ярче. — А я знаю, что этот мир обречён, но не могу ничего с этим сделать. Только наблюдать, как всё разрушается. Лена посмотрела в окно на летний день, который казался неправильным, искусственным, как декорация в театре. Кристалл всё ещё лежал у неё в руке, но теперь он был холодным и тусклым. Они вернулись. Но в какой мир?