# Глава 2: Русская речь в японских стенах Такаши моргнул несколько раз, словно пытаясь убедиться, что девушка с кошачьими ушами не была галлюцинацией. Возможно, проблема с кириллицей как-то повлияла на его рассудок? — Извини, что? — наконец выдавил он, всё ещё держась за дверную ручку. Девушка улыбнулась шире, демонстрируя острые клыки. Её кошачьи уши дёрнулись, что выглядело пугающе реалистично. — Я говорю, что твоя новая соседка! — повторила она, на этот раз немного медленнее, словно думала, что проблема в скорости её речи, а не в абсурдности ситуации. — Творина Петрова! Из России! Можно просто Рина. Не дожидаясь приглашения, девушка протиснулась мимо застывшего Такаши, втащив за собой небольшой чемодан на колёсиках. Такаши невольно отметил контраст между её яркими рыжими волосами и бледной кожей. На ней была странная одежда: что-то среднее между школьной формой и косплеем аниме-персонажа. — Подожди, — Такаши закрыл дверь и повернулся к незваной гостье, которая уже осматривала его скромное жилище. — Какая ещё соседка? Я живу один. И это моя квартира. Творина прекратила осмотр и посмотрела на него с лёгким недоумением. — Твой университет участвует в программе обмена, да? — спросила она, вытаскивая из кармана сложенный лист бумаги. — Вот! Документ! Адрес и имя: Такаши Ямамото. Она протянула бумагу Такаши. Это действительно было официальное письмо из администрации его университета. Такаши быстро пробежал глазами по тексту. В письме говорилось, что в рамках международной программы обмена студентами в сфере корпоративной этики («Жоповодство» в японском контексте) иностранная студентка Творина Петрова будет временно проживать в его квартире из-за нехватки мест в общежитии. — Но... меня никто не предупреждал, — пробормотал Такаши, перечитывая письмо. — Как это вообще возможно? — Ой, ну это Япония! — весело ответила Творина, размахивая руками. — У вас всегда такой порядок, да? Наверное, забыли отправить тебе письмо. В России такое всё время! Однажды моему другу Васе вместо стипендии прислали повестку в армию. Смешно, правда? Такаши не нашёл в этом ничего смешного. Его маленькая квартира едва вмещала его самого, не говоря уже о странной русской девушке с кошачьими ушами. — Слушай, тут какая-то ошибка, — начал он. — Во-первых, эта квартира слишком маленькая для двоих. Во-вторых... — он замолчал, не зная, как вежливо спросить про кошачьи уши. — Что во-вторых? — Творина наклонила голову, и её уши снова дёрнулись. Это выглядело настолько естественно, что Такаши невольно поёжился. — Твои уши, — наконец произнёс он, указывая на рыжие кошачьи ушки, торчащие из копны волос того же цвета. — А, это! — Творина беззаботно махнула рукой. — Это неккомими! Часть моего образа! Я косплеер! В России все думают, что в Японии все ходят так. Решила соответствовать стереотипам! Такаши хотел возразить, что в Японии люди на улицах не ходят с кошачьими ушами, но сдержался. У него были проблемы посерьёзнее. Например, то, что в его крошечной квартире вдруг появилась соседка, о которой его никто не предупредил. — Слушай, Творина... — Рина! — поправила она, улыбаясь. — Рина, — Такаши вздохнул. — Я должен позвонить в администрацию университета и разобраться с этим недоразумением. Это какая-то ошибка. Творина пожала плечами и плюхнулась на его кровать, словно уже чувствовала себя как дома. — Звони! Но уже поздно, да? Наверное, все ушли домой. Может быть, завтра? Такаши посмотрел на часы. Действительно, было уже почти семь вечера. В административном отделе точно никого не будет. — Хорошо, — сдался он. — Я позвоню завтра утром. А пока... — он оглядел свою маленькую квартиру, не представляя, как они вдвоём разместятся в ней. — Пока ты можешь переночевать здесь. Я буду спать на полу. — О, как мило! — воскликнула Творина, хлопая в ладоши. — Настоящее японское гостеприимство! В России говорят, что японцы очень вежливые, и вот я убедилась! Такаши слабо улыбнулся. Ситуация становилась всё более абсурдной. Сначала он обнаружил, что пишет на русском языке, которого никогда не знал, а теперь в его квартире поселилась русская девушка с кошачьими ушами. Совпадение? Вряд ли. — Рина, — осторожно начал Такаши, — а ты... случайно не знаешь, почему я вдруг начал писать на русском? Творина непонимающе посмотрела на него. — Ты пишешь по-русски? — спросила она с удивлением. — Но я думала, ты японец! — Я и есть японец, — ответил Такаши. — Но сегодня утром я обнаружил, что почему-то пишу кириллицей. Я думаю, что пишу по-японски, но выходит по-русски. Смотри. Он взял со стола тетрадь, открыл чистую страницу и написал: «Меня зовут Такаши Ямамото». Как и раньше, вместо японских иероглифов на бумаге появились русские буквы. Творина наклонилась над тетрадью, и её глаза расширились от удивления. — Ничего себе! — воскликнула она. — Ты правда пишешь по-русски! И довольно хорошо для начинающего! «Меня зовут Такаши Ямамото», — прочитала она то, что он написал. Такаши удивлённо уставился на неё. — Ты можешь прочитать это? — Конечно! — Творина пожала плечами. — Это же русский! Мой родной язык! Такаши почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Если она может прочитать то, что он написал, значит, он действительно пишет на русском. Это не галлюцинация, не выдумка. Это реальность, какой бы странной она ни была. — Но как такое возможно? — пробормотал он. — Я никогда не изучал русский. Я даже не знал, как выглядит кириллица до сегодняшнего дня. Творина задумчиво постучала пальцем по подбородку, её кошачьи уши подёргивались, словно в такт её мыслям. — Может быть, это судьба! — наконец сказала она. — В России говорят: если встретил человека дважды за день, это не случайно! А тут такое совпадение — ты вдруг начал писать по-русски, а я, русская, приехала жить в твою квартиру! Это знак! Такаши скептически посмотрел на неё. Он не особенно верил в судьбу и знаки. Должно быть какое-то рациональное объяснение этому странному феномену. Но какое? — Дай-ка мне эту тетрадь, — Творина протянула руку, и Такаши передал ей свои записи. Она начала листать страницы, внимательно изучая его почерк. — Хм, интересно. Ты пишешь как настоящий москвич! — Что значит «как настоящий москвич»? — спросил Такаши. — Ну, в России разные регионы, разные акценты, — объяснила Творина. — И в письме тоже можно заметить особенности. У тебя типичный московский стиль письма — чёткий, с правильными буквами. Никаких региональных особенностей. Как будто ты всю жизнь жил в Москве и ходил в хорошую школу! Такаши растерянно провёл рукой по волосам. Это становилось всё более странным. Как он мог писать «как настоящий москвич», если никогда в жизни не был в России и не изучал русский язык? — А что именно я написал? — спросил он, указывая на страницы с его утренними заметками к экзамену. Творина начала читать вслух: — «Основные принципы жоповодства включают в себя умение правильно ориентировать заднюю часть тела в пространстве офиса. Важно помнить три ключевых правила: никогда не поворачивайся спиной к начальству, всегда держи задницу в полуприседе для быстрого поклона, умей вовремя подставить ягодицы для символического пинка»... Ого! — она подняла глаза от тетради. — Это то, что вы изучаете в университете? Такаши кивнул, чувствуя лёгкое смущение. — Да, это основы жоповодства. Сегодня у меня был экзамен по этому предмету. — Потрясающе! — Творина выглядела искренне восхищённой. — В России мы называем это «искусство подхалимажа задом наперёд». Это наука о том, как правильно лизать задницы начальству, чтобы продвинуться по карьерной лестнице. Я приехала в Японию именно для изучения этой дисциплины! Ваша страна — мировой лидер в области корпоративного жоповодства! Такаши кивнул с чувством гордости. Жоповодство действительно было важной и уважаемой частью японской корпоративной культуры. Приятно было видеть, что иностранцы признают японское лидерство в этой серьёзной научной дисциплине. — В любом случае, — сказал он, пытаясь вернуться к основной проблеме, — я не понимаю, как могу писать на языке, которого не знаю. И почему именно русский? Творина задумалась, потом вдруг просияла. — А что, если это какая-то связь между нами? — предположила она. — Может быть, ты мой родственник из прошлой жизни! Или мы связаны какой-то мистической нитью судьбы! Такаши скептически покачал головой. Он не верил в прошлые жизни и мистические нити судьбы. Должно быть какое-то научное объяснение. — Может быть, это неврологическое расстройство, — предположил он. — Что-то вроде синдрома чужой руки, только с письмом. — Скучно! — надула губы Творина. — Всегда ищешь рациональные объяснения? Где романтика? Где тайна? Где приключения? Такаши вздохнул. Похоже, они смотрели на мир совершенно по-разному. — В любом случае, — сказал он, — завтра я пойду к врачу. И позвоню в администрацию университета, чтобы разобраться с этой ситуацией, — он кивнул на её чемодан. — Хорошо, — легко согласилась Творина. — А пока, может быть, ты покажешь мне свою квартиру? И расскажешь правила? В России говорят: в чужой монастырь со своим уставом не ходят! Такаши невольно усмехнулся. Показывать эту крошечную квартиру можно было от силы минуту — здесь просто не было столько места, чтобы устраивать экскурсию. — Ну, это вся квартира, — он развёл руками. — Здесь мы спим, — указал на кровать, — здесь едим, — показал на маленький столик, — здесь готовим, — кивнул в сторону кухонного уголка, — а там ванная и туалет, — завершил он, указывая на две маленькие двери в углу. Творина огляделась с интересом. — Маленькая, но уютная! — заключила она. — В России говорят: в тесноте, да не в обиде! Будем дружить! Такаши вздохнул. Он не был уверен, что готов «дружить» с эксцентричной русской девушкой с кошачьими ушами, которая внезапно вторглась в его жизнь. Но выбора, похоже, у него не было — по крайней мере, до завтрашнего дня. — А что у тебя в холодильнике? — внезапно спросила Творина, направляясь к кухонному уголку. — Я проголодалась с дороги! Такаши вспомнил, что в его холодильнике было пусто — он планировал пойти в магазин завтра. — Э-э, там ничего нет, — признался он. — Может, закажем что-нибудь? — Отличная идея! — обрадовалась Творина. — В России мы любим пиццу! А в Японии есть пицца? — Конечно, есть, — ответил Такаши, доставая телефон. — Какую ты хочешь? — С рыбой! — не задумываясь, ответила Творина. — В России говорят, что в Японии все едят рыбу! А я хочу попробовать настоящую японскую пиццу с рыбой! Такаши едва сдержал улыбку. «Японская пицца с рыбой» звучало как культурный стереотип, но он решил не спорить. В конце концов, в меню действительно была пицца с морепродуктами. Пока они ждали доставку, Творина продолжала изучать его тетрадь с русскими записями, время от времени комментируя его «московский почерк» и «отличное владение падежами». Такаши наблюдал за ней с смесью любопытства и тревоги. Кто эта странная девушка? Почему она появилась именно сейчас, когда с ним начало происходить нечто необъяснимое? И как они будут жить вместе в этой крошечной квартире? Доставка пиццы прервала его размышления. Когда Такаши расплатился с курьером и вернулся с коробкой, Творина уже сидела за столом, нетерпеливо постукивая палочками для еды. — Ты уверена, что знаешь, как пользоваться хаси? — спросил Такаши, указывая на палочки. — Конечно! — уверенно ответила Творина. — В России все смотрят аниме и знают, как есть палочками! Смотри! Она неуклюже зажала палочки в кулаке и попыталась подхватить кусок пиццы. Естественно, ничего не вышло — пицца соскользнула и шлёпнулась обратно в коробку. — Хм, странно, — нахмурилась Творина. — В аниме это выглядело проще. Такаши не выдержал и рассмеялся. Впервые за этот сумасшедший день он почувствовал, как напряжение немного отпускает его. — Пиццу обычно едят руками, — сказал он, демонстрируя. — Даже в Японии. — О! — Творина выглядела искренне удивлённой. — В России тоже! Значит, у нас много общего! Они молча ели пиццу несколько минут. Такаши украдкой наблюдал за своей новой соседкой. Несмотря на её эксцентричность, было в ней что-то... интересное. Что-то, что нарушало монотонность его жизни. Хотя, возможно, после сегодняшнего дня ему просто хотелось немного нормальности. — Так, — наконец сказал он, — ты приехала в Японию изучать жоповодство? Творина энергично кивнула, жуя кусок пиццы. — Да! В России эта наука не так развита, как у вас. Мы всё ещё используем примитивные методы — грубая лесть, взятки, семейные связи. Но в Японии! — её глаза загорелись. — В Японии жоповодство возведено в ранг искусства! Тонкие намёки, сложная система поклонов, умение держать лицо даже когда хочется плюнуть начальнику в суп! Это потрясающе! Такаши был впечатлён её пониманием важности жоповодства. Он и сам ценил эту дисциплину, но никогда не слышал, чтобы кто-то говорил о ней с такой страстью и глубоким уважением. Он заметил, что когда Творина говорила о жоповодстве, что-то странно шевелилось под её юбкой, как будто там прятался... хвост? — И что ты будешь делать с этими ценными знаниями после окончания учёбы? — спросил он с искренним интересом. — Вернусь в Россию и буду учить других! — уверенно ответила Творина. — Открою школу жоповодства! Буду консультировать корпорации! Напишу книгу «Японские секреты успешного жоповодства для русских бизнесменов»! Это будет революция в российском бизнесе! У меня, кстати, есть некоторые природные преимущества в этой науке, — добавила она, немного смущённо поправляя что-то под своей юбкой. Её энтузиазм был заразительным. Такаши почти видел, как она стоит перед аудиторией российских бизнесменов, объясняя тонкости правильного прогиба спины при общении с начальством. — А ты? — вдруг спросила Творина, и в этот момент Такаши заметил, как её рыжий хвост на секунду высунулся из-под юбки и тут же спрятался обратно. — Какие у тебя планы? Такаши сделал вид, что не заметил хвост. Он задумался. Он всегда считал жоповодство серьёзной и почётной наукой, но не задумывался о её продвижении или развитии. Его планы были стандартными — окончить университет, применить навыки жоповодства в какой-нибудь престижной корпорации, может быть, когда-нибудь жениться... — Я ещё не решил, — уклончиво ответил он. — Но у тебя же талант! — возразила Творина, указывая на тетрадь с русскими записями. — Ты каким-то образом пишешь на русском, языке, которого никогда не изучал! Это же невероятно! Может быть, у тебя есть и другие скрытые таланты? Такаши пожал плечами. Он никогда не считал себя особенным или талантливым, хотя его преподаватель жоповодства не раз отмечал его природную способность к правильному наклону спины. Он был обычным японским студентом, изучающим важную науку жоповодства и живущим обычной японской жизнью. По крайней мере, до сегодняшнего дня. После ужина встал вопрос о спальных местах. Кровать Такаши была односпальной — едва хватало места для одного человека, не говоря уже о двоих. — Я могу спать на полу, — предложил Такаши, доставая из шкафа запасной футон. — А ты возьми кровать. — Нет-нет! — запротестовала Творина. — Это твоя квартира! Я буду спать на полу! — Но ты гость... — В России говорят: гость должен знать своё место! А моё место — на полу! К тому же, — она понизила голос, — у меня есть особенности, которые делают сон на кровати не очень удобным. Зато эти же особенности делают меня настоящим экспертом в жоповодстве — у меня врождённое чувство баланса и понимание положения... задней части. Они спорили несколько минут, пока Такаши наконец не сдался, хотя его и заинтриговало упоминание о каких-то "особенностях". Он расстелил для Творины футон рядом с кроватью и дал ей запасную подушку и одеяло. — Ванная там, — сказал он, указывая на дверь. — Можешь пользоваться всем, что нужно. Творина кивнула и достала из чемодана пижаму — ярко-розовую, с изображением Hello Kitty. — Настоящая японская пижама! — гордо сказала она. — Купила в России в магазине аниме-товаров! Такаши снова не стал её разочаровывать, сообщая, что взрослые японцы обычно не носят пижамы с Hello Kitty. Когда они наконец легли спать — Такаши на своей кровати, Творина на футоне рядом — в комнате воцарилась тишина. Такаши смотрел в потолок, пытаясь осмыслить всё, что произошло за этот безумный день. Его жизнь, ещё вчера такая предсказуемая и упорядоченная, сегодня превратилась в какой-то сюрреалистический сон. — Такаши, — вдруг прошептала Творина в темноте. — Ты веришь в судьбу? Такаши повернул голову и увидел, что она тоже не спит, глядя на него своими большими глазами, которые странно поблёскивали в темноте, почти как у настоящей кошки. — Не знаю, — честно ответил он. — А ты? — В России говорят: от судьбы не уйдёшь, — тихо сказала она. — Я думаю, что наша встреча не случайна. И то, что ты вдруг начал писать по-русски, тоже не случайно. Всё это часть какого-то большого плана. Такаши хотел возразить, сказать что-то рациональное и логичное, но почему-то промолчал. Может быть, где-то глубоко внутри он тоже чувствовал, что во всём этом есть какой-то смысл, какая-то загадка, которую им предстоит разгадать вместе? — Спокойной ночи, Такаши, — прошептала Творина, закрывая глаза. — Спокойной ночи, — ответил он, и впервые за день почувствовал странное спокойствие. Завтра ему предстояло разобраться с многими вопросами — почему он пишет на русском, как решить проблему с неожиданной соседкой, что делать со всей этой ситуацией в целом. Но сейчас, лёжа в темноте и слушая тихое дыхание Творины, он чувствовал, что, возможно, всё будет хорошо. Такаши уже почти засыпал, когда вдруг почувствовал, как что-то тёплое и тяжёлое запрыгнуло ему на грудь. Он открыл глаза и увидел... кошку. Настоящую рыжую кошку, которая удобно устроилась на нём и начала мурлыкать. — Что за...? — пробормотал он, оглядываясь в поисках Творины. Но футон рядом с кроватью был пуст. Только розовая пижама с Hello Kitty лежала аккуратно сложенная на подушке. Такаши перевёл взгляд на кошку. Та смотрела на него своими большими глазами, удивительно похожими на глаза Творины, и продолжала мурлыкать. Он моргнул, не веря своим глазам. Когда он открыл их снова, кошка всё ещё была там, но теперь она подмигнула ему, что было совершенно невозможно для обычного животного. — Творина? — неуверенно произнёс Такаши. Кошка мяукнула и снова подмигнула. Такаши почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Его новая соседка была не просто эксцентричной русской девушкой с искусственными кошачьими ушами. Она была... настоящей кошкой-девушкой? Он протянул руку и осторожно погладил рыжую шерсть. Кошка довольно заурчала и потянулась к его руке, словно наслаждаясь лаской. Это была самая обычная кошка на вид — если не считать этого странного, почти человеческого взгляда. Такаши вдруг вспомнил синопсис одного аниме, которое смотрел в детстве — про девушку, которая могла превращаться в кошку. Но это было аниме, выдумка, фантазия. Такого не бывает в реальной жизни... правда? Кошка потянулась, спрыгнула с его груди и направилась к столу, где лежала тетрадь с его русскими записями. Она запрыгнула на стол, подтолкнула тетрадь лапой, открывая её, и посмотрела на Такаши, словно говоря: «Видишь? Это не случайно». Такаши сел на кровати, не в силах отвести взгляд от кошки. Если Творина действительно могла превращаться в кошку, это объясняло её странные уши — они не были частью косплея, они были... настоящими? Или это какой-то трюк? Розыгрыш? Кошка спрыгнула со стола и вернулась к футону. Она уселась на пижаму с Hello Kitty, красиво обернув свой длинный рыжий хвост вокруг лап, и пристально посмотрела на Такаши, словно ожидая его реакции. Такаши внезапно вспомнил слова Творины о "природных преимуществах" в жоповодстве и понял, что она, возможно, имела в виду именно этот хвост — инструмент исключительного баланса и координации движений задней части тела. — Это невозможно, — прошептал Такаши, качая головой. — Я сплю. Или схожу с ума. Кошка мяукнула, что могло означать как согласие, так и возражение. Затем она свернулась клубочком на пижаме и, похоже, заснула. Такаши долго смотрел на спящую кошку, пытаясь найти логическое объяснение происходящему. Может быть, Творина вышла в ванную, а это просто бродячая кошка, которая каким-то образом проникла в квартиру? Но тогда почему она так странно себя ведёт? И почему она так похожа на Творину — те же рыжие волосы-шерсть, те же необычные глаза? Наконец, утомлённый этими мыслями, Такаши снова лёг и закрыл глаза. Возможно, утром всё прояснится. Возможно, утром он проснётся, и всё это окажется просто странным сном — и кириллица в его тетради, и русская девушка с кошачьими ушами, и настоящая кошка, подмигивающая ему. Но где-то глубоко внутри он знал, что это не сон. Его жизнь действительно изменилась, и эти изменения только начинались. С этой мыслью Такаши наконец заснул, под тихое мурлыканье рыжей кошки, которая, возможно, была его новой русской соседкой.