Глава 2: Первые шаги в небытие

Палец Алисы, прижатый к табличке, дрогнул. Невидимые нити, которые совсем недавно связывали ее с дверью, теперь, казалось, тянулись куда-то глубже, прямо в ее сердце. Она чувствовала, как по этим нитям течет что-то живое, теплое и манящее. Это было не похоже ни на какой холод или туман города. Это было что-то другое, новое, и оно заставляло ее хотеть узнать больше. Она убрала руку от таблички, и ее взгляд, полный любопытства, опустился к самой ручке.

Ручка двери была сделана из потемневшего металла, но теперь в тусклом свете она казалась совсем другой, почти светящейся изнутри, словно в ней застрял слабый, но устойчивый огонек. Она медленно протянула ладонь и осторожно, едва касаясь, обхватила изогнутую поверхность. Металл оказался не таким холодным, как она ожидала. Он был прохладным, но не ледяным, и эта прохлада приятно ощущалась на ее коже. И в тот момент, когда ее пальцы сомкнулись вокруг ручки, она почувствовала, как по ее руке пробежала легкая электрическая искра, словно нечто невидимое ожило в этом металле. Это было очень тонко, но очень реально. В ее ушах, казалось, раздался тихий-тихий шепот, почти неслышимый, но он был там, и он говорил: "Поверни".

Алиса на мгновение замерла. Она посмотрела на свои пальцы, потом на ручку, потом снова на табличку с надписью «Было бы круто». Все ее сомнения, все ее логические рассуждения о том, что это всего лишь ее воображение, отступили на второй план. Потому что это было слишком реально, чтобы быть просто фантазией. Слишком осязаемо. И это чувство, эта искра, этот шепот – все это было частью чего-то большего, чем просто игра ее разума.

Она сделала глубокий вдох, наполняя легкие влажным, туманным воздухом своей комнаты. Это был ее последний вдох в привычном мире. Рука ее немного дрожала, но она не отпускала ручку. Ее большой палец скользил по поверхности металла, чувствуя каждую шероховатость. Она представила себе, что находится в одной из тех книг, которые она читала в городской библиотеке. Где герои сталкиваются с выбором, где за каждой дверью скрывается новая тайна. И вот она, Алиса, оказалась на пороге такой тайны.

Импульс был слишком сильным, чтобы противиться ему. Она медленно повернула ручку. Раздался тихий, почти неслышный щелчок. Этот звук был чистым и четким, не похожим на скрип старых дверей в ее доме. Он был похож на звук, который издает механизм, когда точно входит в паз. И тогда, без дальнейшего сопротивления, дверь подалась.

Она открылась медленно, без скрипов и стонов, плавно уходя вглубь стены, словно ее и не было вовсе. И за дверным проемом на Алису хлынул поток яркого, ослепительного света. Он был настолько сильным, что ей пришлось зажмуриться на мгновение. Туман в ее комнате, казалось, мгновенно отступил, сжался, исчез, потому что этот свет был слишком мощным для него. Комната наполнилась не просто ярким светом, а светом, который пульсировал и переливался всеми оттенками зеленого и золотого, словно в него добавили что-то живое, искрящееся.

Когда Алиса смогла открыть глаза, она увидела. Это было нечто, с чем она никогда раньше не сталкивалась. Нечто, что заставило ее сердце пропустить удар, потом еще один, а потом забиться с неистовой скоростью. Перед ней был Лес. Но это был не просто лес, который она могла бы представить, глядя на картинки в книгах. Это был Лес, который дышал, жил и пульсировал.

За дверным проемом расстилались деревья. Высокие, могучие, с густой листвой, которая казалась необычайно яркой. Листья были всех оттенков зеленого – от глубоких, почти изумрудных тонов до нежных, почти прозрачных салатовых. И они не просто висели на ветвях, они, казалось, двигались, даже когда не было ветра. Они слегка покачивались, едва уловимо, но это движение создавало ощущение, что каждое дерево словно шепчет что-то свое, какую-то тайну.

Свет, который исходил из Леса, был нежным, но ослепительным. Он пробивался сквозь листву, создавая на земле причудливые узоры из света и тени. И эти узоры менялись, словно живые, каждый раз, когда листья слегка покачивались. Алиса почувствовала, как лучи света, теплые и мягкие, касаются ее лица, и это ощущение было для нее совершенно новым. В ее городе солнце редко пробивалось сквозь туман, а если и пробивалось, то было бледным и слабым, не дарящим тепла.

А потом пришли запахи. Сначала они были слабыми, едва ощутимыми, но потом они стали крепнуть, обволакивая ее, погружая в себя. Она почувствовала запах влажной земли. Земля здесь пахла не просто сыростью, а чем-то глубоким, что годами впитывало в себя воду и жизнь. Это был запах старой земли, которая хранила в себе множество историй. Затем Алиса уловила запах свежего мха. Он был терпким и немного горьковатым, но в то же время невероятно свежим, как будто только что распустившимся. А смешиваясь с этими запахами, шел аромат незнакомых цветов. Это были запахи, о которых она только читала. Фантастические, необычные, такие, которые не растут в ее сером городе. Они были сладкими, но не приторными, с легкой горчинкой, и они создавали целую симфонию ароматов, которая обволакивала ее со всех сторон.

Воздух в Лесу был неподвижным, но в то же время он казался живым. Он был свежим, чистым, и Алиса почувствовала, как ее легкие наполняются им, и это было совершенно другое дыхание, чем в ее городе. Она закрыла глаза на мгновение, чтобы лучше прочувствовать этот момент. В ее воображении, когда она читала книги, мир был полон ярких красок, звуков и запахов. И вот оно – все это было здесь, прямо перед ней.

Она открыла глаза. Ее взгляд остановился на земле. Земля под ногами была покрыта густым, ярко-зеленым мхом. Он был таким пушистым, что казалось, можно утонуть в нем. И на нем лежали опавшие листья, но они были не увядшими, как те, что она видела в своем городе. Они были яркими, разных оттенков красного, желтого и оранжевого, словно осень здесь никогда не заканчивалась. И между мхом и листьями пробивались незнакомые цветы. Они были необычных форм и расцветок – большие, с лепестками, которые переливались разными цветами, или маленькие, похожие на светящиеся бусины. Они создавали яркий, пестрый ковер, который казался настолько нереальным, что Алиса могла бы подумать, что это сон, если бы не чувствовала прохладу ручки в своей ладони и ощущение яркого света на своем лице.

Тишина в Лесу была не такой, как в ее городе. В городе Алисы тишина была мертвой, пустой, словно мир замер. Здесь же тишина была живой, наполненной звуками. Сначала они были очень тихими, но постепенно Алиса смогла различить их. Легкий шелест листьев – это был не просто звук ветра, это было что-то иное, как будто сами листья шептали свои секреты. Затем она услышала щебет неведомых птиц. Эти звуки были мелодичными, чистыми, не похожими на крики обычных птиц. Они звучали как настоящая музыка, которая могла бы звучать на концертной сцене. И над всем этим висел некий общий фон, который она не могла определить. Это был пульсирующий звук, похожий на биение сердца, но он был настолько глубоким, что Алиса чувствовала его не только ушами, но и всем своим телом. Лес жил. Он дышал. Он говорил.

Алиса сделала шаг назад. Дверь в ее стене была отворена, и через нее все еще проникал яркий свет Леса. Туман в ее комнате, казалось, полностью отступил, и теперь ее комната выглядела пустой, бледной и очень скучной по сравнению с тем, что она видела за дверью. Она могла бы вернуться. Она могла бы закрыть дверь, и все бы вернулось на круги своя. Туман снова наполнил бы комнату, а стена стала бы глухой. Но мысль о возвращении не вызывала у нее ничего, кроме скуки. Она не хотела никакого возвращения. Она хотела идти вперед.

Ее взгляд, полный любопытства, снова скользнул по Лесу. Он был ярким, живым, дышащим. Он пульсировал цветом и звуком. Алиса медленно, осторожно, словно боясь спугнуть это чудо, сделала еще один шаг. Ее нога соскользнула с порога, и она оказалась по ту сторону двери. Мгновение. Всего одно мгновение, и она оказалась в совершенно ином мире.

Мох под ее ногами был мягким и пружинистым. Это было удивительное ощущение. Он был не холодным и влажным, а теплым и приятным на ощупь. Она почувствовала, как ее ступни погружаются в него, словно в мягкую подушку. И это было так необычно, так приятно, что она невольно улыбнулась. Никогда раньше она не испытывала такого ощущения. В ее городе земля была твердой, каменистой, а мостовые – холодными и жесткими. А здесь – каждый шаг был похож на погружение в мягкое облако.

Она огляделась. Дверь за ее спиной все еще была открыта, и через нее видна была ее комната. Ее обычная, тусклая комната, погруженная в серый туман. Она могла бы протянуть руку и коснуться порога. Вернуться. Но теперь, когда она оказалась по ту сторону, возвращение казалось невозможным. Как можно вернуться к серой обыденности, когда перед тобой расстилается такое чудо?

Она полностью повернулась спиной к двери, и ее взгляд снова устремился вглубь Леса. Чем дольше она смотрела, тем больше деталей она замечала. Она увидела, как свет играет на листьях, создавая на них тысячи маленьких блесток. Она увидела, как неведомые ей насекомые – маленькие, но невероятно яркие, словно драгоценные камни – порхают между цветами, создавая легкое жужжание, которое сливалось с общим фоном Леса. И она заметила нечто еще. Сами деревья. Они были не просто деревьями. Они были живыми.

Каждое дерево, казалось, излучало свою собственную энергию. Они были разными – некоторые были очень высокими, с толстыми стволами, покрытыми мхом и лишайником, другие были тонкими и изящными, словно танцующие. Но все они казалось единым, большим организмом. И Алиса чувствовала, что они не просто стоят здесь, они что-то делают. Они, казалось, дышат, шепчут, взаимодействуют друг с другом. И она, Алиса, чувствовала, что они осознают ее присутствие. Как будто лес был не просто местом, а каким-то громадным сознанием, которое ее приветствовало.

Она подошла к ближайшему дереву. Оно было высоким и могучим, с толстым стволом, покрытым темно-зеленым мхом. Листья на нем были ярко-изумрудными, и они слегка покачивались, словно дерево кивало ей. Когда Алиса протянула руку и коснулась ствола, она почувствовала легкое тепло. Это не было тепло, как от солнца, а было тепло живого существа. И по всей руке пошла легкая вибрация, словно дерево словно вибрировало от приветствия. Это было необычно. Это было… невероятно.

Она отошла от дерева. Она провела рукой по воздуху, словно пытаясь поймать нечто невидимое. Воздух был наполнен запахом влажной земли, свежего мха и незнакомых цветов. Этот запах был совершенно другим по сравнению с тем, что она знала в своем городе. В ее городе пахло туманом, сыростью и старым камнем. Здесь же каждый вдох был похож на глоток чего-то нового, живого, искрящегося.

Она посмотрела на небо. Оно было ярко-голубым, без единого облачка. Такого неба она не видела никогда в своей жизни. В ее городе небо всегда было серым, затянутым туманом. Но здесь оно было глубоким, насыщенным цветом, и сквозь него пробивался яркий солнечный свет. И по этому небу медленно плыли облака, но они были не обычными. Они были разных форм и цветов – некоторые были похожи на пушистые звери, другие – на сказочные замки, а третьи – на нечто невообразимое, что могло существовать только в самой невероятной мечте. И они светились. Они были похожи на светящиеся ватные шарики, которые плыли по голубому небу, и этот свет был мягким и приятным для глаз.

Она присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть цветы. Один из них привлек ее внимание. Он был большим, с лепестками, которые переливались всеми цветами радуги. Каждый лепесток, казалось, имел свой собственный оттенок, и все они сливались в единую, невероятно красивую композицию. Она осторожно протянула палец и коснулась одного из лепестков. Он был мягким и бархатистым на ощупь, и от него исходил легкий, сладкий аромат. Это был запах, который она никогда не слышала раньше, но он был настолько приятным, что ей захотелось закрыть глаза и просто дышать им.

Она поднялась. Она чувствовала себя такой маленькой в этом огромном, живом пространстве. Но в то же время она чувствовала себя частью этого. Она чувствовала, что это место приветствует ее, что оно ждало ее. И это было невероятно. Это было… круто.

Алиса сделала шаг вглубь Леса. Ее сердце колотилось в груди, но это был не страх, а чистый восторг. Она хотела исследовать это место. Она хотела узнать все его тайны. Она сделала еще один шаг, и еще один. Каждый шаг был похож на погружение в что-то новое, неизведанное. Мох под ее ногами пружинил, листья шептались, птицы пели, цветы благоухали. И над всем этим витал пульсирующий звук, похожий на биение сердца.

Она вспомнила, как в ее воображении мир был полон ярких красок, звуков и запахов. События сменяли друг друга калейдоскопом из чудес и невероятных открытий. И вот она, Алиса, оказалась в центре всего этого. Это было не просто какое-то место. Это был мир. Ее мир. Мир, который она создала своим воображением, но который стал таким реальным, таким осязаемым.

Алиса снова оглянулась на дверь. Она все еще была открыта, и через нее все еще проникал тусклый свет из ее комнаты. Но теперь комната казалась еще более далекой, еще менее реальной. Это был контраст, который Алиса чувствовала очень остро. С одной стороны – скучная, серая реальность, с другой – этот невероятный, живой, пульсирующий Лес. И она знала, что выбор сделан.

Она сделала еще несколько шагов вглубь Леса. Деревья смыкались за ее спиной, и свет становился немного приглушенным, но все еще оставался ярким и переливающимся. Воздух здесь был еще более насыщенным запахами, а звуки – еще более глубокими и таинственными.

Алиса, полностью погруженная в это сенсорное буйство, сделала свой первый шаг вглубь Леса. Она почувствовала смесь восторга и легкого недоумения от его абсолютной ирреальной красоты. Восторг от того, что все это было реальным. Недоумение от того, что это было настолько совершенно, настолько прекрасно, что казалось невозможным. Она была здесь. В своем приключении.

И за спиной ее дверь медленно, беззвучно закрылась, как будто сама себя заперла, приглашая ее потеряться в этом мире, забыть о тумане и камне, и просто быть частью всего этого. Щелчок. Тихий, но отчетливый. И Алиса, не оборачиваясь, продолжила идти вглубь Леса, полностью погруженная в его невероятную, живую красоту.