## Глава 18: Новая тень прошлого Виктор сидел в саду. В вечернем аргентинском солнце Алисия играла на газоне, а Мария, уютно устроившись в плетеном кресле, читала книгу. Все было спокойно, идеально, и Виктор наслаждался этой тишиной. Он знал, что этот покой был весьма хрупким, но сейчас он был здесь, и этого хватало. Его паранойя, всегда служившая ему верой и правдой, с годами не ушла, но стала более управляемой. Он научился сосуществовать с ней, превратив постоянную бдительность в рутину. Он взял в руки газету. Это был местный выпуск на испанском. Заголовки, как обычно, кричали о внутренней политике и проблемах с инфляцией. Он перевернул страницу, дойдя до раздела международных новостей, который всегда считывал с особой внимательностью. Пролистывая мелкий шрифт, он наткнулся на небольшую заметку. Заметка была перепечатана из московских источников и имела заголовок, который заставил Виктора замереть. Заголовок гласил: “Крупный чиновник арестован по подозрению в коррупции”. Это не было само по себе удивительно, потому что в России аресты чиновников происходили регулярно. Однако ниже шло упоминание некого Михаила Сидорова, заместителя министра финансов. Виктор отложил газету на колени и прищурился. Сидоров. Это имя он слышал от Диего и Воронова, когда вникал в схемы Владимира. Сидоров был одним из ключевых звеньев в российской части цепи. Он обеспечивал беспроблемный вывод средств через завышенные контракты и подставные фирмы, которые, в свою очередь, были связаны с банком, откуда Виктор когда-то украл 30 миллионов. Виктор даже вносил некоторые коррективы в эту часть схемы, чтобы она была более эффективной и менее заметной. Сидоров был человеком, которого Владимир контролировал напрямую, его «флагманом» в правительственных кругах. Арест такого игрока, как Сидоров, не мог быть случайностью. Виктор немедленно почувствовал, как привычное спокойствие сменяется острым, почти физическим напряжением. Арест Сидорова означал только одно: система дала трещину. Либо у Владимира начались проблемы такого уровня, что он не смог защитить своих людей, либо кто-то в Москве решил начать большую чистку, и эта чистка дошла до самой верхушки криминально-финансовой пирамиды. Владимир, несмотря на всю свою мощь, не был неуязвимым. На его счету были недели, а может быть, и месяцы, с тех пор как арест произошел. Информация в газете была устаревшей, но сам факт ее появления здесь, в аргентинской прессе, свидетельствовал о серьезности ситуации. Виктор встал. Он должен был немедленно проверить все свои защищенные каналы связи, чтобы понять, что происходит. Мария, заметив его резкое движение, подняла голову. «Что-то не так, Виктор?» – спросила она. «Нет, дорогая. Просто нужно проверить кое-какие документы. Буду через полчаса», – ответил он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. Он прошел в дом и направился прямо в свой кабинет, который был оборудован по последнему слову техники с учетом его паранойи. В кабинете, скрытом за толстой дверью с несколькими замками, Виктор сел за стол. Он активировал самую защищенную линию связи, которую использовал только для контактов с Москвой, включая отчеты для Владимира. Сначала он проверил активность своего счета. Там все было в норме, поступления шли, как и прежде. Это немного успокаивало, так как означало, что пока что финансовая система работает. Затем он принялся за анализ новостей из закрытых источников. Оказалось, что арест Сидорова — это только верхушка айсберга. За последние две недели в Москве прошла серия громких задержаний в финансовом секторе и среди чиновников среднего звена, прямо или косвенно связанных с банком, из которого он когда-то сбежал. Все ниточки вели к одному: масштабная операция, и, судя по всему, очень эффективная. Эту чистку явно запустили люди, которым Владимир не мог противостоять. Виктор, финансист до мозга костей, сразу понял, что сейчас произойдет. Паника, попытки замести следы, передел сфер влияния. И посреди этого хаоса будет его маленькая аргентинская схема, которая, несмотря на его усилия по ее упрощению, все еще была связана с именами, которые могли внезапно попасть под прицел. Он вспомнил Воронова, консула, который превратился из надменного чиновника в раболепного партнера. Воронов был ценен, так как имел связи в российском посольстве и обеспечивал прикрытие на высоком уровне. Он вспомнил Хорхе, местного решалу, который обеспечивал все "легальные" документы для вывода денег. Оба были звеньями в цепи Владимира. Если Владимир теряет контроль в Москве, то его аргентинский форпост становится уязвимым. Виктор попытался связаться с одним из своих доверенных, но не связанных с Владимиром, источников в Европе. После нескольких минут шифрованного обмена информацией его опасения подтвердились. Высокопоставленный источник подтвердил, что в Москве идет не просто чистка, а целенаправленная кампания против людей, близких к Владимиру, которую запустила новая влиятельная группа в силовых структурах. «Временная потеря связи с Большим», – подумал Виктор, используя мысленно кодовое слово. – «Владимир сейчас, скорее всего, залегает на дно и пытается понять, как контратаковать, или, что хуже, он сам уже находится под колпаком». Если Владимир не может защитить своих людей, он не может защитить и аргентинскую схему. Виктор понял, что защита, которую ему когда-то обещал Владимир – иммунитет от преследований банка и ФСБ – сейчас может быть аннулирована. Если Владимир теряет влияние, то все его договоренности теряют силу. Виктор снова оказывается в опасности преследования со стороны российских властей, или, что еще опаснее, со стороны тех, кто решил сменить Владимира. Новые игроки в Москве будут стремиться максимально быстро собрать активы Владимира, и аргентинская схема, приносящая доход, вероятно, будет одной из первых целей. Он сел, глубоко вдохнул, и попытался максимально быстро продумать план действий. Необходимо действовать. Первое, что требовалось – это связаться с Владимиром, чтобы понять масштаб катастрофы. Второе – обеспечить максимальную защиту схемы здесь, в Буэнос-Айресе, и убедиться, что Воронов и Хорхе не наделают глупостей. Он уже собирался набрать номер, предназначенный только для экстренной связи с Владимиром, когда раздался настойчивый звонок в дверь. Громкий и нетерпеливый звонок, который в тихом пригороде Буэнос-Айреса прозвучал как выстрел. Виктор на мгновение замер. Это не могла быть Мария, потому что она была в саду с Алисией. А Катя предупреждала о своих визитах. Он бросил взгляд на часы. Время было позднее для случайных гостей. Виктор быстро сверился с камерами наблюдения, которые были установлены по периметру его участка, и увидел на мониторе Хорхе. Хорхе. У него не было никакого права приезжать сюда без предупреждения, тем более поздним вечером. Их договоренности были строги: любая личная встреча происходит только в нейтральных местах, о которых договариваются за день. Это было неписаное правило выживания в их мире, которое Виктор установил сразу после смерти Диего. Хорхе стоял прямо у ворот, дрожа и нервно озираясь по сторонам, словно ожидая, что за ним вот-вот приедут. Он был одет в тот же дорогой, но мятый костюм, в котором обычно решал вопросы в мэрии. Его обычно лощеное лицо было бледным, а глаза – дикими. Это говорило Виктору о том, что должно было произойти что-то экстраординарное. Виктор открыл дверь и вышел на веранду. Мария и Алисия были слишком далеко, чтобы услышать разговор, но Виктор все равно понизил голос. «Хорхе? Что произошло? Ты же знаешь наши правила», – поприветствовал его Виктор сухо и холодно. Хорхе бросился к веранде, почти спотыкаясь о ступеньки. «Виктор, ради всего святого, ты должен меня впустить! У меня проблемы! Огромные проблемы!» – прошептал Хорхе, но его шепот был почти криком. Виктор знал, что впускать его опасно. Хорхе, находящийся в панике, становился непредсказуемым. Если его преследуют, то сейчас опасность грозит и дому Виктора. Но, с другой стороны, если он не впустит Хорхе, он потеряет важный источник информации. Виктор огляделся. На улице было тихо, только шум цикад нарушал тишину. В свете фонаря он не увидел никаких подозрительных машин или фигур. «Мария! Мы тут с Хорхе обсудим пару дел ненадолго. Не волнуйся», – громко сказал Виктор, чтобы она услышала. Он кивнул Хорхе, открывая дверь в небольшую прихожую, которая была своего рода «буферной зоной» перед внутренним пространством дома. «Говори быстро и тихо», – приказал Виктор, как только Хорхе переступил порог. Хорхе с трудом перевел дыхание. Его руки дрожали, и он не мог стоять на месте. «Это Большой Босс… Владимир», – начал Хорхе. – «Он пропал. Полностью. Последний раз я говорил с ним два дня назад. Обычный отчет. А вчера… тишина. Ни один из контактов в Москве не отвечает. Они словно в воду канули, Виктор. Воронов тоже молчит. Я пытался с ним связаться через зашифрованные каналы, но… ничего. Его телефоны отключены. Это не похоже на Воронова. Он всегда на связи». Виктор, выслушав это, почувствовал, как его догадки, рожденные газетной заметкой, подтверждаются самой страшной реальностью. Если Воронов, всегда такой аккуратный и трусливый, перестал выходить на связь, то это серьезно. А если и Владимир пропал, то система разваливается. «Когда ты в последний раз получал от него информацию?» – спросил Виктор. Вопрос звучал как приговор, но он должен был знать детали. «Два дня назад. Он подтвердил получение отчета, и все», – Хорхе вытер пот со лба. – «Я получил слухи, очень смутные, что в Москве арестовали нескольких высокопоставленных чиновников. Тех, которые были связаны с нашими операциями. Я начал волноваться. Сегодня я поехал в офис, чтобы забрать все компрометирующие документы, но там… там уже кто-то был». Виктор резко поднял руку, прерывая его. “Ты зашел в офис, который мы используем для операций? Несмотря на то, что тебя уже что-то насторожило?” Хорхе, который в обычное время мог легко обмануть высокопоставленного чиновника, сейчас выглядел как напуганный мальчик. Его глаза забегали, и он попытался оправдаться. «Я должен был, Виктор! Там все мои резервные счета, все мои контакты! Я зашел на секунду, чтобы забрать флешку. Дверь была приоткрыта. Я услышал голоса. Какие-то незнакомые люди. Я не стал входить. Развернулся. Но они меня заметили, я думаю. Я уверен, что заметили!» Хорхе тяжело дышал, и Виктор понял, что истерика уже очень близко. Хорхе был человеком системы, не приспособленным к прямому столкновению. Паника делала его опасным. «Тихо, Хорхе. Сделай глубокий вдох», – Виктор говорил предельно спокойно, чтобы хоть немного передать Хорхе свою уверенность. – «Ты уверен, что тебя видели? Они тебя преследовали?» «Я не знаю! Я ехал зигзагами, менял маршруты. Я скинул машину в аэропорту и взял такси. Я думаю, я оторвался. Но… теперь они знают, что я знаю. И они пойдут по моим следам. Что мне делать, Виктор? Они уберут меня. Я знаю, они всегда так поступают. Как только ты становишься обузой или свидетелем, тебя убирают. Большой Босс обещал мне защиту! Он обещал, что я неприкасаем! А теперь его нет!» Хорхе был в ужасе, и этот ужас был совершенно искренним. Для Виктора это было доказательством того, что ситуация действительно вышла из-под контроля. Человек, который только что проникал в его дом без предупреждения, был на грани срыва. Виктор оттащил Хорхе подальше от двери, в небольшую кладовку, которая использовалась для хранения садового инвентаря. «Слушай меня внимательно. Если то, что ты говоришь правда, это означает, что у Владимира проблемы. Проблемы, которые затрагивают нас всех. Но сейчас главное – твоя безопасность», – Виктор говорил быстро и решительно. Он должен был убедиться, что Хорхе не станет слабым звеном в цепи. «Если ты уверен, что тебя видели, то твой дом уже не безопасен. Твои банковские счета, скорее всего, под наблюдением. Тебе нельзя идти ни к кому, кто знает о твоем существовании», – начал инструктировать его Виктор. Его мозг, финансиста и стратега, работал на предельной скорости, выстраивая схему экстренной эвакуации. «Что я... что мне делать?» – Хорхе дрожал. «Ты должен исчезнуть. Не на час, не на день. Исчезнуть навсегда», – Виктор остановился, чтобы оценить его реакцию. Хорхе кивнул, словно утопающий, хватающийся за соломинку. «У тебя есть наличные, которые лежат отдельно? Не в банке?» – спросил Виктор. «Да. Небольшая сумма. В тайнике в кабинете», – прошептал Хорхе. «Иди туда немедленно, но будь максимально осторожен. Проверь подъезд, убедись, что нет хвоста. Забери наличные. Только наличные». Виктор продумал следующий шаг. Хорхе нельзя было оставлять в Буэнос-Айресе, потому что любой, кто придет за активами Владимира, первым делом начнет искать ключевых игроков на местах. Хорхе был одним из них. «Ты сказал, что скинул машину в аэропорту. Это ошибка. Они легко тебя отследят. Но сейчас это неважно. Ты должен взять билет на первый же международный рейс, который не идет в Северную Америку. Идеально – Азия или Африка. Чем дальше, тем лучше. Купи билет на фальшивое имя, если можешь. Ты должен был иметь резервные документы», – Виктор взглянул на Хорхе. Хорхе покачал головой. «Только испанский паспорт. На мое имя. У Диего были запасные, но у меня нет». «Плохо, но не смертельно. Тогда действуй быстро. Самый быстрый рейс. Заплати наличными», – инструктировал Виктор. – «А главное, Хорхе – ты должен замести все следы. Выбрось этот телефон. Выбрось свои кредитные карты. Выбрось даже одежду, которую носил сегодня, как только приедешь в аэропорт. Ничего, что может тебя связать с этим городом. Никаких звонков. Никаких контактов. Ты должен стать призраком». Хорхе слушал, и в его глазах, в которых совсем недавно читалась паника, появился слабый проблеск надежды. Ему давали четкие инструкции, и это было единственное, что могло его сейчас спасти. «А как же… как же Воронов?» «Воронов – это моя забота», – отрезал Виктор. Если Воронов сбежал или был устранен, Виктору нужно было это знать. – «Твоя задача — спасти свою шкуру. И запомни: ты никогда не знал меня. Ты пришел сюда, потому что тебе показалось, что я могу помочь с твоими бумагами для мэрии, но я отказал тебе. Это должно быть единственной историей, которую ты когда-либо расскажешь». Хорхе кивнул. Он был готов бежать. Он больше не задавал вопросов, просто смотрел на Виктора, ожидая разрешения уйти. «Иди», – приказал Виктор, открывая дверь в прихожую. – «И если ты сделаешь хоть одну ошибку, они найдут тебя. И меня». Хорхе выскочил из дома с такой скоростью, что его дорогой итальянский костюм взвился. Виктор проследил за ним взглядом, пока он не скрылся за поворотом. Он подошел к воротам и закрыл их, активируя все системы безопасности. Виктор вернулся в дом. Встреча с Хорхе заняла всего десять минут, но они изменили все. Виктор больше не сомневался. Он был на охотничьей территории, и теперь он был целью. Он был в системе Владимира, и если Владимир пал, то Виктор должен был немедленно приспособиться к новым правилам игры. Он прошел обратно в свой кабинет. Мария сидела на веранде, читал, Алисия играла. Идеальная картина мира, которая сейчас рушилась. Виктор знал, что у него очень мало времени. Он должен был действовать. Первым делом он отправил зашифрованное, максимально короткое сообщение Воронову на все известные ему каналы связи. Содержание было простым: "Требуется контакт. Срочно. Чистка". Он сомневался, что Воронов его получит, но должен был попытаться. Затем он включил запасной спутниковый телефон, который использовал только для контактов с Москвой, минуя все промежуточные звенья. Номер Владимира был единственным в списке, зашифрованный и не подлежащий расшифровке. Виктор набрал его. Первый звонок. Гудки шли, но никто не брал трубку. Это было необычно. Владимир всегда отвечал или, по крайней мере, перезванивал через свою службу безопасности. Виктор подождал минуту и набрал еще раз. Тот же результат. После пятой попытки Виктор понял, что Хорхе не врал. Связь с Владимиром была потеряна. Полностью. Виктор даже не мог с уверенностью сказать, жив ли Владимир. И если он умер, то кто пришел ему на смену? Это знаменовало собой начало самой большой угрозы за все два года его спокойной жизни. Что теперь? У Виктора было несколько сценариев, которые он прорабатывал на случай такого сбоя, но никто из них не предполагал полной тишины. Сценарий А: Владимир в плену. Если Владимир в плену, он скорее всего под давлением, и его преемники уже знают обо всех его схемах, включая аргентинские. Это означало, что новые игроки уже здесь, или на подходе. Сценарий Б: Владимир в бегах. Если Владимир в бегах, он попытается связаться с Виктором по резервным каналам. Виктор должен был подготовиться к тому, что Владимир может попытаться использовать его ресурсы или попросить убежища. В этом случае Виктор должен был решить, что для него приоритетнее: лояльность к старому человеку, который дал ему шанс на новую жизнь, или безопасность своей семьи. Сценарий В: Владимир мертв. Самый опасный сценарий, потому что новые игроки придут сразу, быстро и без предупреждения. Их цель будет не только активы, но и уничтожение всех, кто знал о преступных схемах. Виктор понимал, что нельзя просто сидеть и ждать. Он должен был стать проактивным. Он решил установить временные лимиты. Он будет ждать контакта от Владимира 24 часа. Если за это время никто не появится, он начнет действовать по самому жесткому из своих сценариев. Он поднялся, прошел в спальню, и достал оттуда небольшой чемоданчик, который всегда стоял наготове. Внутри были паспорта на разные имена, включая его самый старый — Андрей Соколов, а также крупная сумма наличных в разных валютах, достаточная для того, чтобы продержаться несколько месяцев в бегах. Он собирал этот чемоданчик в течение всех двух лет своего “спокойствия”, всегда помня, что покой в его жизни – это иллюзия. Ему нужно было предупредить Марию и Катю. Мария должна была взять Алисию и уехать из дома. Катя, которая жила отдельно, должна была немедленно принять меры безопасности. Но он не мог сказать им всю правду. Он вернулся в гостиную и открыл небольшую бутылку аргентинского коньяка. Он не был любителем выпить, но сейчас ему нужно было немного успокоиться, чтобы продумать все детали. Он знал, что его мозг работает лучше всего в состоянии легкого напряжения и максимальной собранности. Он вышел на веранду. Мария все еще читала. Алисия уснула в детском кресле. «Мария, мне нужно с тобой поговорить», – сказал Виктор. Мария закрыла книгу и посмотрела на него. «Что-то с бизнесом?» – она была проницательна, и всегда чувствовала, когда что-то шло не так. «Да. Небольшие проблемы с партнерами в Москве. Требуется моё немедленное внимание», – Виктор использовал стандартную формулу. – «На всякий случай, нам нужно немного собраться. Я хочу, чтобы ты взяла Алисию и поехала к своей сестре. На пару дней. Пока я не улажу все». Мария нахмурилась. Она знала, что Виктор никогда не паникует. «Что значит ‘на всякий случай’, Виктор? Ты никогда не просил меня уехать. Ты уверен, что это не связано с твоим… прошлым?» Виктор знал, что она заслуживает правды, или, по крайней мере, ее части. «У моего основного партнера в Москве начались серьезные проблемы. Политические», – Виктор старался быть максимально расплывчатым. – «Когда у крупных боссов начинаются проблемы, они затрагивают всех, кто с ними связан. Я не хочу рисковать вашей безопасностью. Это превентивная мера». Мария, будучи женой человека, который постоянно живет на грани, сразу же приняла его условия. Она знала, что задавать слишком много вопросов сейчас не имеет смысла. Она кивнула. «Хорошо. Я поеду к сестре. Сколько времени у нас есть?» Виктор посмотрел на часы. Он решил, что у них есть пара часов. До утреннего часа пик. «Собирайся сейчас. Минимум вещей. Только самое необходимое для Алисии. Я отвезу вас», – сказал Виктор. Он вернулся в кабинет. Сначала он набрал Катю. Ее телефон ответил после пары гудков. «Папа? Что-то случилось? Почему ты звонишь так поздно?» – спросила Катя, ее голос звучал сонно. «Катя, слушай меня очень внимательно. Никаких вопросов. Немедленно собирай рюкзак. Только документы, деньги, и самое необходимое. Ты должна немедленно выехать из своей квартиры. Иди в аэропорт. Забронируй билет на внутренний рейс, любой, в другой город. Не задерживайся. Я позвоню тебе завтра», – приказал Виктор. Катя, которая уже привыкла к авторитарному тону отца, когда речь шла о его «бизнесе», не стала спорить. «Хорошо, папа. А куда? Когда?» «Бери билет на свое имя, но как только прилетишь, купи новую сим-карту и новый телефон. Я позвоню тебе завтра, чтобы объяснить. Сейчас главное – безопасность. Никому не говори, куда ты едешь». Он не мог позволить, чтобы Катя пострадала. Ее безопасность была одной из причин, по которой он согласился на сделку с Владимиром. Теперь, когда эта сделка, вероятно, расторгнута, он должен был защитить ее сам. Виктор положил трубку. Он почувствовал небольшое облегчение. Катя была в движении. Мария будет в безопасности у сестры. Он мог теперь полностью сосредоточиться на своих проблемах. Он вернулся к карте Аргентины, лежавшей на столе. Он должен был спланировать свой собственный маршрут. Если Владимир не выйдет на связь, Виктор должен будет сам инициировать контакт с новыми игроками в Москве. Но прежде он должен был исчезнуть. Он не мог оставаться в этом доме. Он знал, что этот дом будет первым местом, где его будут искать. Он собрал свои документы. Переложил наличные в потайные карманы своей одежды. Он был готов бежать. Но он не собирался просто бежать, он собирался контратаковать. Виктор всегда был мастером финансовой игры. Он знал, что в любой сложной схеме всегда есть слабое место. Он должен был найти его в схемах Владимира, пока новые игроки не успели их перехватить. Он знал, что его уникальные знания — о том, как функционирует аргентинская цепочка — были его единственным козырем. Новые кураторы из Москвы будут заинтересованы не в его поимке, а в плавном переходе активов под их контроль. Он должен был это использовать. Виктор вышел из кабинета. Мария уже ждала его с Алисией в слип-мешке. «Я готова. Едем», – сказала Мария. Виктор кивнул. Он взял Алисию на руки. «Я вернусь через два дня, максимум. Я буду звонить тебе», – сказал он Марии, крепко обнимая ее. Он знал, что лжет. Он не знал, когда и если он вернется. Но он должен был дать ей надежду. Они сели в машину. Виктор выбрал свой самый неприметный автомобиль, старую “Тойоту”, которую он использовал только для поездок за продуктами. Он ехал медленно, соблюдая все правила дорожного движения, постоянно проверяя зеркала. Он был уверен, что за ним нет хвоста. Хорхе был слишком напуган, чтобы кого-то привести за собой. Дом сестры Марии находился в часе езды, в другом пригороде. Когда они приехали, Виктор еще раз обнял Марию. «Ничего не бойся. С вами все будет в порядке», – сказал он. Мария нежно поцеловала его. «Пожалуйста, будь осторожен, Виктор». Виктор знал, что она беспокоится. Он пообещал, что будет. На обратном пути его телефон, предназначенный для общения с Вороновым, издал короткий вибросигнал. Виктор, не отвлекаясь от дороги, активировал голосовой перевод сообщения. Сообщение было от Воронова. Всего два слова: "Сбежал. Встреча". Виктор остановил машину на обочине, подальше от огней города. Воронов сбежал. Он не был арестован, что было хорошим знаком. Это означало, что у него, возможно, есть информация. Но Воронов, будучи человеком Кремля, был очень осторожным. И если он просил о встрече, значит, ситуация действительно была критической. Виктор знал, что нельзя доверять Воронову. Он был предателем и трусом. Но сейчас он был единственным, кто мог пролить свет на ситуацию в Москве. Виктор отправил Воронову координаты их старого, нейтрального места встречи – заброшенного склада в портовой зоне, который они использовали во времена Диего. Он назначил встречу через три часа. Виктор вернулся в свой опустевший дом. Он прошел в кабинет, чтобы подготовить маршрут для побега. Он знал, что если Воронов придет на встречу, то, скорее всего, приведет с собой "хвост". Он должен быть готов. Он достал из сейфа пистолет. Обычный «Беретта». Он привык к нему за время, проведенное в Буэнос-Айресе. Виктор не стал включать свет, полагаясь на свое ночное зрение. Он должен был покинуть дом до рассвета. Он начал стирать все цифровые следы своего присутствия. Форматирование компьютеров, отключение и демонтаж самых чувствительных камер. Он оставил все, что выглядело бы как обычный дом, но уничтожил все, что могло его скомпрометировать. Он собрал чемодан, надел неприметную одежду. Он чувствовал, как Адреналин, который он не ощущал уже два года, возвращается. Он был готов к бою. Он взглянул на часы. Время почти наступило. Он вышел из дома, закрыв его на все замки. У него было около часа, чтобы добраться до порта и подготовить место встречи. Его жизнь снова превратилась в игру на выживание. Виктор ехал к порту, а его мысли были сосредоточены на одном – как связаться с Владимиром. Его уход дал бы ему преимущество, но он не мог просто уйти, не попытавшись понять, кто сейчас контролирует систему. Он должен был найти слабое место. Он подъехал к портовой зоне. Здесь всегда суета, даже ночью. Это было идеальное место для встречи. Никто не обращал внимания на заброшенные склады. Он припарковался подальше от входа, в тени контейнеров. Осмотревшись, Виктор вылез из машины. Он взял с собой в небольшой рюкзак самое необходимое. Он прошел вдоль стены склада, и, убедившись, что никого нет, проник внутрь через служебный вход. Склад был темным и пыльным. Виктор прошел в центральную часть, где они обычно встречались. Он нашел место, откуда можно было контролировать все входы. Он ждал. Он ждал около часа, прежде чем услышал вдалеке звук приближающегося автомобиля. Он активировал свои ночные бинокли. Это был темный седан. "Ауди" или "БМВ". Дорогая машина, которую Воронов всегда предпочитал. Машина остановилась примерно в пятидесяти метрах от склада. Водитель остался за рулем. Из машины вышел Воронов. Он был не один. С ним был еще один человек, крупный мужчина, которого Виктор не знал. Воронов выглядел изможденным, но при этом предельно собранным. Он не выглядел паникующим, как Хорхе; он выглядел испуганным. Виктор не стал дожидаться, пока они приблизятся. «Воронов!» – громким шепотом окликнул его Виктор из темноты. Воронов вздрогнул. Он сразу понял, откуда исходит голос. «Виктор! Ради Бога, не прячься!» – крикнул Воронов. «Оставьте вашего спутника. Я хочу поговорить с вами наедине. Я даю вам двадцать секунд», – приказал Виктор. Воронов обернулся к своему спутнику, что-то быстро сказал. Спутник кивнул и вернулся к машине, где встал у входа, не сводя глаз со склада. Воронов пошел к Виктору. «Тихо. Здесь везде глаза и уши», – предостерег его Виктор, когда Воронов подошел поближе. Виктор вышел из тени. «Что произошло, Воронов? Почему ты в бегах?» – спросил Виктор без приветствия. Воронов начал говорить быстро, его голос был напряженным. «В Москве чистка, Виктор. Но не просто чистка. Это война. Новые игроки. Они идут по головам. Они сносят всех, кто связан с Владимиром». «Владимир?» «Он пропал. Никто не знает, где он. Я сам получил сигнал, что меня собираются арестовать. Я еле успел сбежать. Я не знаю, на чьей стороне этот конвой, но они знают о нас и наших делах здесь. Они ищут вас, Виктор. Ищут меня. И даже Хорхе». «Хорхе уже в бегах. Я его инструктировал», – сухо ответил Виктор. – «Теперь о тебе. Кто этот человек у машины?» «Охранник. Старый знакомый. Он поможет мне скрыться. Но мне нужны от тебя деньги и помощь. Я все потерял. Мои счета заблокированы. Мой статус аннулирован», – Воронов выглядел жалко. Консул превратился в беглеца. «Сперва информация, Воронов. Если я помогу тебе, что я получу взамен?» – Виктор был безжалостен. Сейчас не время для сантиментов. «Я знаю, как устроена схема. Я могу восстановить часть активов Владимира, которые еще не успели заморозить. Я могу стать твоим партнером. Я могу…» «Ты можешь сказать мне, кто пришел на смену Владимиру?» – перебил его Виктор. Воронов покачал головой. «Я не знаю их имена. Но я знаю одно: они действуют быстро и жестко. Их цель – полная ликвидация всех следов Владимира. И они не будут разбираться, кто из нас ценный, а кто нет. Для них мы просто активы, которые нужно ликвидировать или перехватить». Виктор задумался. Воронов, даже в бегах, был ценным источником. Он знал структуру власти в Москве, он знал о каналах, которые использовал Владимир. «Ладно, я помогу тебе», – сказал Виктор, делая вид, что соглашается с ним. – «Но ты мне нужен целый и невредимый. Я не могу позволить, чтобы ты попал в чужие руки». «Что ты предлагаешь?» – в голосе Воронова прозвучала слабая надежда. «Я отправлю тебя в безопасное место, где ты сможешь переждать бурю. Ты останешься на связи со мной. Ты будешь моим информатором. Взамен я дам тебе деньги, чтобы ты мог начать новую жизнь. Но только если ты будешь говорить правду». Воронов кивнул. Он был готов на все. Виктор дал Воронову адрес своего знакомого, Хуана, надежного человека, который мог спрятать Воронова за границей. Он дал ему часть своих наличных. «Отправляйся туда. Никаких контактов. Ты будешь ждать моего звонка», – приказал Виктор. Воронов молча кивнул. Он повернулся и начал медленно идти обратно к машине. Виктор смотрел, как они уезжают. Он знал, что Воронов будет ждать своего шанса предать его, но сейчас он был под его контролем, и это было главное. Виктор остался на складе. У него были три часа до рассвета. Он должен был позвонить Владимиру. Он знал, что должен попытаться еще раз. Он активировал спутниковый телефон. Набрал номер. И тут что-то изменилось. После нескольких гудков в трубке прозвучало: «Да». Глубокий, знакомый голос Владимира. Он не был мертв. Он был на связи. «Владимир? Это Виктор», – сказал Виктор. Он чувствовал, как напряжение, которое он держал в себе весь вечер, начало спадать. «Я знаю, Виктор. Я ждал твоего звонка», – голос Владимира был спокойным, но в нем слышалась усталость. – «Ты уже знаешь о проблемах в Москве?» «Да. Арест Сидорова. И Воронов в бегах. Хорхе тоже. Что происходит?» «Происходит передел власти, Виктор. Очень агрессивный. Я потерял контроль. На время», – сказал Владимир. – «Теперь тебе нужно быть очень осторожным. Новые люди уже идут за тобой. Они знают о тебе. Они знают о схеме». «Что мне делать?» – спросил Виктор. «Ты должен уйти в тень. Исчезнуть. Но не бежать. Ты должен остаться там. Это твое преимущество. Ты единственный, кто знает, как работает аргентинская цепочка. Я не могу ей управлять издалека. Ты должен стать ее хозяином», – приказал Владимир. «И что я получу взамен?» «Свое выживание, Виктор. Я дам тебе код. Если ты останешься, ты получишь все, что наработаешь. Это твоя последняя возможность стать независимым», – предложил Владимир. Виктор знал, что это сделка с дьяволом, но у него не было выбора. Если он сбежит, он потеряет всё. Если останется, у него будет шанс. «Я согласен», – сказал Виктор. «Тогда слушай внимательно. Код…» Владимир начал диктовать Виктору длинную последовательность цифр и букв, которая была ключом к резервному каналу связи. В этот момент, когда Виктор склонился над столом, записывая код, он услышал, как задняя дверь склада с шумом открылась, и в помещение ворвались двое мужчин. «Виктор! Не двигаться!» – крикнул один из них. Второй мужчина, высокий и крепкий, направил на Виктора пистолет. Виктор отбросил телефон. Он понял, что его сдал Воронов. Воронов не поехал к Хуану. Он поехал прямиком к тем, кто за ним охотился. «Не двигаться!» – повторил тот же голос. Но Виктор уже был в движении. Он метнулся в сторону. Он прыгнул за старый контейнер, который служил ему прикрытием. Выстрел разорвал воздух. Виктор поднял свой пистолет, готовый открыть ответный огонь. Он был в западне. Он поднял пистолет, собираясь открыть ответный огонь. «Здесь только один выход. Ты окружен!» – крикнул один из нападавших. Виктор знал, что это ловушка. Его паранойя всегда была его спасением, но на этот раз он ошибся. Он слишком доверился Воронову, а тот оказался готов обменять его на свою безопасность. «Виктор! Мы просто хотим поговорить!» – крикнул второй голос, пытаясь, видимо, затянуть время, пока они обходили его позицию. Виктор, не отвечая, выстрелил два раза в направлении голоса. Он не целился, просто хотел показать, что он вооружен и готов к бою. Зачем он им? Если бы они хотели его просто убить, они бы сделали это сразу. Значит, им нужна информация. Или он сам. «Мы от новых кураторов, Виктор! Мы знаем обо всем! Мы знаем, что ты работал на Владимира! Мы просто хотим продолжить сотрудничество!» – крикнул второй нападавший. Виктор, не веря ни единому слову, выстрелил в ответ, целясь в бочку, которая, как ему показалось, могла служить им прикрытием. Он услышал, как пуля с глухим звуком попала в металл. «Последний шанс, Виктор! Мы не хотим убивать тебя! Нам нужна только информация о схеме!» Виктор понял, что его время истекло. Он должен был бежать. Он бросил пистолет, приготовившись к отчаянному прыжку из склада. Он знал, что он должен вернуться в дом, собрать Марию и Алисию, и немедленно покинуть Буэнос-Айрес. Его договор с Владимиром рухнул за несколько мгновений. Он не успел доделать последнего. В помещение ворвался еще один человек. Он начал стрелять. Виктор почувствовал резкую боль в руке. Он упал. Последнее, что он услышал, был голос, говорящий с акцентом: «Возьмите его живым. Большой босс сказал, что нам нужна его голова». Виктор попытался подняться, но боль в руке не давала ему этого сделать. Он знал, что он был в ловушке. Он знал, что это конец его спокойной жизни. «Не двигаться!» – повторил голос. Виктор, собрав остатки сил, поднял голову. Он должен был убежать, но не мог. Силы оставили его. Он закрыл глаза и ждал. Он был в плену. Новые кураторы Владимира нашли его. «Свяжите его. Мы уходим отсюда», – сказал мужчина. Виктор потерял сознание от боли. Мария родила девочку. Виктор ведет спокойную жизнь, решив все проблемы криминального мира. Виктор сидел в саду. Алисия играла на газоне. Мария читала книгу. Катя должна была приехать на ужин. Он был счастлив. Он знал, что его счастье было куплено дорогой ценой, но он был готов заплатить. Он взял в руки газету. Заголовки были о политике, экономике. Ничего важного для его мира. Он взглянул на Алисию. Она смеялась, пытаясь догнать бабочку. Его жизнь была спокойной. Все проблемы криминального мира были решены. Владимир соблюдал свое слово, и Виктор тоже. Виктор закрыл газету. Он наслаждался моментом. Он был Виктором. Он смотрел на Алисию. Девочка была очень похожа на Марию. Он вспомнил свою первую жену, свою жизнь в Москве. Как давно это было. Он больше не чувствовал себя Андреем. Он встал, чтобы подойти к Алисии. Он хотел ее обнять. Он наслаждался каждым днем своей новой жизни. Он взял в руки газету. Заголовки были о политике, экономике. Ничего важного для его мира. Он пролистал страницу, дойдя до раздела международной аналитики. Виктор заметил короткую заметку, перепечатанную из московских изданий. Заголовок был на испанском, и его содержание заставило Виктора напрячься: «Крупный чиновник задержан по делу о коррупции». Подробности были скудными, но упоминалось имя Михаила Сидорова, заместителя министра финансов. Виктор сразу узнал это имя, оно было одним из ключевых звеньев в сложной коррупционной схеме Владимира. Сидоров был человеком, который обеспечивал поток денег из России. Его арест означал одно: система Владимира подверглась массированному удару, или началась чистка, которую Владимир не смог контролировать. Виктор машинально отложил газету и посмотрел на Алисию. Его мозг, всегда работающий как финансовый калькулятор, уже начал переоценивать риски. Падение Сидорова могло означать, что вся аргентинская цепочка теперь находится под угрозой. Он почувствовал острое, давно забытое чувство надвигающейся опасности. Он должен был немедленно проверить свои защищенные каналы связи, чтобы понять масштаб проблемы. «Прости, дорогая, мне нужно срочно проверить почту», – сказал он Марии, стараясь не выдать своего беспокойства. – «Я скоро вернусь». Он поспешил в свой кабинет, который был оборудован как настоящий бункер. Он активировал самую защищенную линию связи, через которую обычно связывался с Владимиром. Виктор уже знал, что с большой долей вероятности Владимир сейчас не на связи. Отсутствие Сидорова означало только одно — Владимир сам в беде. Виктор потратил двадцать минут на анализ закрытой информации. Его подозрения подтвердились: в Москве идет полномасштабная атака на финансовые структуры, связанные с Владимиром. Чистка была направлена на полное уничтожение его сети. Виктор почувствовал, как его «спокойствие» растаяло. Его гарантия безопасности, личная договоренность с Владимиром, теперь стоила не больше бумаги, на которой она была написана. Он должен был действовать. Он уже собирался позвонить Владимиру по экстренному каналу, чтобы убедиться в его статусе, когда раздался громкий, настойчивый звонок в наружный звонок. Виктор замер. Никто не имел права приезжать сюда без предупреждения. Он проверил камеры. У ворот стоял Хорхе. Хорхе был испуган, его лицо было бледным, а костюм мятым. Он выглядел как человек, бегущий от самой смерти. Виктор понимал, что Хорхе сам себя демаскировал, приехав сюда. Он нарушил главное правило конфиденциальности. Виктор вышел, стараясь сохранять максимальное спокойствие. «Хорхе! Что ты здесь делаешь?» – Виктор говорил холодно. Хорхе, не обращая внимания на осторожность, бросился к Виктору. «Виктор! Это конец! Все рухнуло! Большой Босс… он пропал! Я не могу с ним связаться! Никто не отвечает!» – слова вырывались из него, словно из прорванной дамбы. – «Я пытался связаться с Вороновым, но он тоже молчит! Я думаю, что они уже пришли за нами!» Хорхе дрожал. Его паника была заразной, но Виктор должен был взять себя в руки. «Успокойся, Хорхе. Зайди внутрь. Говори тихо», – Виктор провел его в прихожую. Хорхе следовал за ним, озираясь по сторонам, словно ожидая, что в любой момент из кустов выскочат киллеры. «Я поехал в офис. Там были незнакомые люди. Они искали меня! Я еле успел убежать! Теперь я уверен, что меня уберут! Я слишком много знаю!» – Хорхе схватил Виктора за локоть. – «Что мне делать, Виктор? Ты единственный, кто может мне помочь!» Виктор осознал всю сложность ситуации. Не только Владимир, но и вся его аргентинская сеть оказалась под угрозой. Воронов и Хорхе теперь были слабыми звеньями, и их паника могла привести новых кураторов прямо к нему. Виктор отстранился от Хорхе. «Слушай меня внимательно, Хорхе. Если ты приехал сюда, ты уже поставил нас обоих под угрозу», – начал Виктор. Он знал, что у него нет времени на объяснения. Только на инструкции. «Ты должен исчезнуть. Ты должен уйти, не оставив ни следа. Собери все наличные. Никаких банковских карт. Никаких телефонов. Возьми первый международный рейс, который не идет в Москву или в Северную Америку. Тебе нужно раствориться». Хорхе в панике кивнул. «Я сделаю все, что скажешь!» Виктор дал ему четкие инструкции о том, как максимально замести следы, как добраться до аэропорта, и как не оставить улик. Он знал, что Хорхе, хотя и был лоялен из страха, был неспособен к самостоятельным действиям. Но это был единственный шанс. «Иди. Немедленно. Как только ты уйдешь, я начну заниматься ситуацией с Владимиром. Если ты останешься, они найдут тебя. И запомни: ты никогда не был у меня. Мы не знакомы», – приказал Виктор. Хорхе, получив инструкции, вылетел из дома, не прощаясь. Виктор посмотрел ему вслед. Он знал, что шансы Хорхе на выживание были невелики, но это было не его проблемой. Виктор вернулся в кабинет. Он должен был связаться с Владимиром. Его спутниковый телефон был уже наготове. Он набрал номер. Гудки шли. И на этот раз, вместо тишины, в трубке раздался голос, который Виктор знал очень хорошо. «Да?» «Владимир? Это Виктор. Мне нужно знать, что происходит. Хорхе в панике. Воронов пропал», – начал Виктор. «Я знаю, Виктор. Я ждал твоего звонка. Ты прав. В Москве началась война. Она затронет всех. Твоя защита рухнула», – голос Владимира был усталым, но твердым. «Что мне делать?» «Ты не должен бежать. Ты должен остаться и стать единственным хозяином аргентинской схемы. Новые кураторы заинтересованы в деньгах. Ты — их ключ. Я дам тебе код для связи с резервным каналом. Но ты должен действовать быстро», – приказал Владимир. Виктор схватил ручку и бумагу. «Диктуйте», – сказал он, готовый записывать. Владимир начал диктовать длинную, сложную последовательность цифр и букв, которые были ключом к новой жизни Виктора. Виктор старался записать все максимально точно. Это был момент, когда он должен был сделать выбор. Остаться и сражаться за свою независимость. Виктор записывал код, и в этот момент его рука.