Глава 1: Неожиданное Послание и Скучные Будни

Эмиль сидел за своим рабочим столом, и на столе были бесконечные бумаги. Он работал в протокольном отделе ООН и каждый день был одинаков. Бумаги, формы, согласования, и так дальше. Он вздохнул. Окно его кабинета выходило на серый пейзаж, и он видел другие офисные здания. Небо было тоже серым, и поэтому настроение было под стать. На столе у Эмиля был всегда порядок. Он любил порядок и считал, что беспорядок на столе отражает беспорядок в голове. Он сам был очень организованным человеком, и, поэтому его жизнь тоже была очень организованной. Он знал, что будет делать завтра, и через неделю, и через месяц. И это придавало ему спокойствие, и поэтому хаос для Эмиля был, пожалуй, самой главной проблемой в жизни, и он всегда его избегал.

На стене в его кабинете висел большой календарь, и все важные даты были там отмечены красным маркером. Сегодня, например, была дата сдачи отчета по протокольным нарушениям за прошлый квартал, и Эмиль работал над ним уже третью неделю. Отчет был очень большой, и поэтому очень важный. Он был важен для всей организации, потому что он показывал, как хорошо соблюдаются правила и поэтому как хорошо работает вся система.

На маленьком экране его старого телевизора на фоне что-то бормотали новости. Эмиль почти не обращал на них внимания, потому что он был очень занят своим отчетом. Он не любил новости, потому что они редко приносили что-то хорошее. Обычно это были плохие новости, и поэтому он предпочитал не слушать их. Но он и не выключал телевизор, потому что иногда это было просто фоном. И этот фон заглушал тишину кабинета, и это помогало ему сосредотачиваться на работе. В последнее время много говорили про космос, и про какой-то межзвездный сигнал. Эмиль слышал об этом краем уха, но ему это казалось очень далеким. Он был человеком приземленным, и его больше волновали протоколы, а не какие-то там сигналы из космоса.

"Сегодня, - бубнил диктор с экрана, - весь мир с замиранием сердца следит за развитием событий вокруг запуска первого межзвездного сигнала Земли. Ученые надеются на контакт с внеземными цивилизациями, и, этот сигнал, по их словам, является первым шагом к этому."

Эмиль только хмыкнул. Он думал про себя, что это все очень наивно. Какие там цивилизации? Наверняка там ничего нет, и это все просто зря потраченные деньги. И время, и нервы. А вот его отчет был реален, и он приносил пользу. И это было важно. Он отложил ручку и потянулся. Спина немного затекла от долгого сидения, и, поэтому он встал, и подошел к окну. Он смотрел на город, и город казался ему еще более серым, чем обычно. Люди внизу казались маленькими точками, которые куда-то спешили. И все они, наверное, тоже были заняты своими скучными делами. Как и он сам.

Эмиль вернулся к столу, и снова погрузился в бумаги. Цифры, даты, имена, и все это сливалось в одну монотонную массу. Он чувствовал, как его глаза начинают уставать. Он моргнул несколько раз, и, затем потер переносицу. Ему хотелось отвлечься, и, поэтому он снова бросил взгляд на телевизор.

В эту минуту диктор на экране заговорил другим тоном, более серьезным, и даже немного взволнованным. "Срочные новости! Только что поступила информация о необычном объекте, замеченном на границе Солнечной системы. Представители космического агентства пока не дают никаких комментариев, но, по предварительным данным, это может быть ответ на наш межзвездный сигнал. Подробности ожидаются в ближайшее время."

Эмиль поднял брови. Он сел прямо, и прислушался. Его обычно равнодушное лицо выражало теперь какое-то удивление. "Ответ? Так быстро?" – подумал он. Он всегда был скептиком, и, поэтому не мог поверить, что такое возможно. Он думал, что это, скорее всего, какая-то ошибка, или, может быть, даже розыгрыш. Но голос диктора звучал очень убедительно, и, поэтому Эмиль начал чувствовать внутри какое-то странное беспокойство. Это было очень непривычное чувство, и он даже не знал, как с ним справиться.

На экране появились кадры с космической станции, и на них были видны какие-то нечеткие изображения. Трудно было понять, что это такое, но было ясно, что это что-то необычное. Эмиль смотрел на экран, не отрываясь. Его отчет был совершенно забыт. Он чувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Это было, пожалуй, первое событие за последние годы, которое по-настоящему его взволновало. И это было очень странно, потому что он не привык к таким эмоциям, и, поэтому он даже не знал, чего ему ожидать.

Внезапно, его телефон на столе завибрировал. Это было очень неожиданно, потому что ему редко звонили на рабочий телефон, и, если и звонили, то это, как правило, были его коллеги. Он взял трубку, и, затем нажал кнопку ответа. "Эмиль?" – послышался строгий голос его начальника, мистера Джонсона. "Да, мистер Джонсон," – ответил Эмиль, и его голос был немного дрожащим. Он даже сам не знал почему. "Вам нужно немедленно прийти в конференц-зал "Альфа", – сказал мистер Джонсон, и его голос был очень серьезным. – Это очень срочно, и, поэтому немедленно отложите все свои дела." Эмиль почувствовал, как его бросает в жар, и, затем в холод. Конференц-зал "Альфа" был самым большим залом в здании, и там проводились только самые важные совещания. И даже туда Эмиля никогда не вызывали, потому что его работа, хотя и очень важная, всегда была где-то на отдалении. И поэтому он даже не мог себе представить, что могло произойти. И что он мог там делать.

"Что-то случилось, мистер Джонсон?" – спросил Эмиль, и его голос был снова немного дрожащим. "Вы все узнаете там," – сказал мистер Джонсон, и, затем он отключился. Эмиль положил трубку, и, затем посмотрел на экран телевизора. "Срочные новости" продолжались. Он встал, и, затем поправил свой галстук. Он чувствовал, как его сердце бешено колотится в груди. Он никогда раньше не испытывал такого сильного волнения, и, поэтому он даже не знал, что ему делать. Но он знал, что ему нужно идти. И поэтому он вышел из своего кабинета, и, затем направился к конференц-залу.

Коридоры ООН обычно были очень тихими, но сейчас они были полны людей. Все куда-то спешили, и все были взволнованы. Эмиль видел, как люди разговаривают друг с другом вполголоса, и как они смотрят на свои телефоны. Все говорили про этот "объект" из космоса, и все были в каком-то предвкушении. Эмиль почувствовал себя еще более растерянным, потому что он был просто обычным работником, и не имел никакого отношения к подобным вещам. Он был всего лишь человеком, который занимался протоколами, и поэтому это было совсем не его дело.

Когда он подошел к конференц-залу "Альфа", он увидел, что у входа стоят охранники. Это было очень необычно, потому что обычно там не было охранников. Это было еще одним признаком того, что что-то очень серьезное произошло. Эмиль подошел к охранникам, и, затем показал им свой пропуск. Они проверили его, и, затем пропустили внутрь.

Когда Эмиль вошел в зал, он был поражен. Зал был огромным, и в нем собралось очень много людей. Это были не просто сотрудники ООН. Он видел там ученых в белых халатах, и генералов в военной форме, и политиков в строгих костюмах. Все они были самыми важными людьми на планете, и все они были здесь, и это было очень странно. Он почувствовал себя очень маленьким, и незначительным среди них. Он был всего лишь Эмилем, обычным сотрудником протокольного отдела, и поэтому он даже не знал, что он здесь делает. Он решил, что лучше всего будет просто стоять в сторонке, и, затем слушать.

В центре зала на большом экране было что-то непонятное. Он увидел карту Солнечной системы, и на ней была маленькая красная точка, которая мигала. Это, наверное, и был тот самый объект. Люди в зале говорили вполголоса, но все были очень сосредоточены. Он услышал, как кто-то сказал "внеземной сигнал", и как кто-то другой сказал "шифровка". Все были очень взволнованы, и это было очень необычно для такого строгого и официального места. Мистер Джонсон подошел к Эмилю, и, затем хлопнул его по плечу. Он выглядел очень серьезным, и его лицо было даже бледным. "Эмиль, – сказал мистер Джонсон, и его голос был немного напряженным. – Хорошо, что вы здесь. Нам нужна ваша помощь." Эмиль поднял брови. Он был очень удивлен. Его помощь? В такой ситуации? "Но, мистер Джонсон, – сказал Эмиль, – я ведь всего лишь сотрудник протокольного отдела. Я не разбираюсь в космосе, и, тем более, в этих ваших… внеземных сигналах." Мистер Джонсон покачал головой. "Нет, Эмиль, – сказал он, – нам нужна не ваша помощь в расшифровке. Нам нужна ваша помощь в организации. Ситуация очень серьезная, и поэтому все здесь в полном хаосе. Нам нужен кто-то, кто сможет навести порядок, и, затем вести документооборот. Вы лучший в своем деле, Эмиль. И, поэтому я знаю, что вы справитесь."

Эмиль почувствовал, как его сердце снова забилось быстрее, и это было очень странно. Он был одновременно и горд, и напуган. Горд, потому что ему доверили такое важное дело. И напуган, потому что он не знал, что его ждет. Но он всегда был человеком ответственным, и, поэтому он знал, что не может подвести своего начальника. И поэтому он просто кивнул. "Я сделаю все, что в моих силах, мистер Джонсон," – сказал Эмиль, и его голос был теперь более уверенным. Мистер Джонсон улыбнулся. "Я знаю, Эмиль. Я знаю." И он, затем отошел, и Эмиль остался стоять, и в его руках теперь уже не было отчета, а его мысли были заполнены чем-то совершенно другим, чем-то очень необычным, и чем-то очень важным.

Около двух часов Эмиль чувствовал себя просто лишним в этой огромной комнате. Он пытался что-то делать, как ему велел Мистер Джонсон. Он просто разложил документы, и, затем пронумеровал их, и, затем подшил в папки. Все это было просто мелочью, и поэтому он чувствовал себя ненужным. Все остальные люди в комнате были очень заняты. Они говорили, и, затем спорили, и, затем показывали друг другу графики, и, затем что-то писали на досках. Эмиль ничего не понимал из того, что они говорили, и, поэтому он просто сидел, и, затем слушал.

На одном из больших экранов был виден этот "объект". Он был все еще красной точкой, но теперь он был гораздо ближе. И, поэтому все были очень возбуждены. Эмиль услышал, как кто-то сказал, что это "внеземной корабль", и как кто-то другой сказал, что это "послание". Он не верил ни в то, ни в другое. Он был слишком прагматичным человеком, и поэтому ему это все казалось очень невероятным. Он думал, что это, скорее всего, просто какой-то космический мусор, или, может быть, даже какая-то природная аномалия. Но все остальные люди в комнате были очень серьезными, и, поэтому он старался не показывать своего скептицизма. Он знал, что он здесь для другого. Для документов, для порядка. И это было его работой.

Наконец, Мистер Джонсон снова подошел к нему. "Эмиль, – сказал он, и, затем его голос был очень тихим, но очень серьезным. – Нам нужно ваше присутствие. Сейчас будут запускать видео. Вы должны быть здесь." Эмиль кивнул, и, затем встал. Он поправил свою рубашку, и, затем прошел за Мистером Джонсоном к центру зала. Там было очень много людей, и все они смотрели на большой экран, который висел на стене. Эмиль почувствовал, как его сердце снова забилось быстрее. Это был тот самый момент. Момент, когда все узнают, что это такое.

Один из ученых, который был в белом халате, подошел к экрану. Он был очень молод, и его волосы были растрепаны. Он был очень взволнован, и, поэтому его руки немного дрожали. "Мы готовы запускать, – сказал он, и его голос был немного дрожащим. – Это будет первое в истории человечества внеземное видеосообщение. Мы не знаем, что там, но мы готовы." Он нажал кнопку, и, затем экран ожил. Он был сначала пустым, и, затем на нем появились какие-то образы. Они были очень странными, и, поэтому Эмиль никогда раньше не видел ничего подобного. Кадры мелькали в очень быстром темпе, и, поэтому было очень трудно что-то рассмотреть. Сначала были какие-то странные формы жизни. Они были не похожи ни на одно из земных существ. И они были очень многоцветными, и очень необычными. Затем были странные пейзажи. Они были неземными, и, поэтому они были очень красивыми. Были горы, которые были очень высокими, и очень острыми. И были реки, которые были очень широкими, и очень синими. И были деревья, которые были очень большими, и очень странными. И затем была архитектура. Она была очень необычной, и поэтому она подчинялась каким-то другим законам пространства. Были здания, которые висели в воздухе, и были здания, которые были похожи на спирали. И были здания, которые были очень большими, и очень сложными. И все это было очень странным, и очень тревожным.

Все в зале были молчаливы, и, поэтому все они смотрели на экран, не отрываясь. Эмиль тоже смотрел на экран, и был очень поражен. Он никогда не мог себе представить, что такое возможно. Он думал, что это все только в фильмах, или в книгах. Но это было реально. И поэтому это было очень странно. Кадры мелькали очень быстро, и, поэтому казалось, что они никогда не закончатся. Но затем все вдруг изменилось. Все резко остановилось. И на экране появилось статичное изображение.

На черном фоне были написаны идеально белыми буквами всего три буквы. "Л-О-Л"

На Эмиля было огромное впечатление, и, затем он замер. Он не мог поверить своим глазам. Он посмотрел на своего начальника, Мистера Джонсона, и тот тоже был очень удивлен. И затем он посмотрел на других людей в зале, и все они были тоже очень удивлены. Никто не мог понять, что это такое.

В комнате повисла оглушительная тишина. Она была настолько громкой, что Эмиль мог слышать свое собственное дыхание. И затем он услышал редкие, сдавленные вздохи. Кто-то тихо ахнул. Кто-то другой прошептал что-то непонятное. Все были в шоке, и, поэтому никто не мог сказать ни слова.

Эмиль чувствовал, как его голова начинает кружиться. "ЛОЛ" – это было очень странно. Он знал это слово. Все его знали. Это было слово из интернета, и оно означало "смеюсь вслух". Но что это могло означать здесь? На послании из космоса? Это было очень странно. Он был озадачен, и, затем он чувствовал, что это было очень глупо. Но он еще не осознавал всю глубину абсурда. Он просто стоял там, и, затем смотрел на экран. И поэтому он просто не мог понять. И это было очень странно.